中國陝西發現212萬年前人類痕迹，迄今為止除非洲人外它們最古老

我們古代的人類親戚比科學家先前想像的更多。中國的研究人員挖掘出了大約212萬年前可能由我們的人類祖先製造的石器 ，這是有史以來發現的非洲以外人類血統的最早證據。

來自中國和英國的考古學家在中國的中國黃土高原上發現了數十塊碎石，碎片和鎚子狀的石頭。具體發現位置位於陝西省西安市藍田縣玉山鎮上陳村，該遺址在地質上非常獨特，考古學家在幾層可以追索到126萬年到212萬年前的沉積物中有了令人興奮的發現。他們的研究於7月11日發表在《自然》雜誌上。

廣州地球化學研究所朱照宇研究員表示非常興奮，在粘土層中總計挖出了96件文物，其中部分文物的年齡可以追索到212萬年。馬克斯普朗克人類歷史科學研究所的古人類學家邁克爾·佩特拉利亞表示，「這表明早期人類遷出非洲的時間比我們意識到的更早。」

古人類可能起源於600萬年前的非洲，包括人類譜系後出現的所有物種，或者從黑猩猩中分離出來的人類。迄今為止，科學家已經在非洲以外的不同地點發現了人類文物和化石，其年代可追溯到150萬至170萬年前。到目前為止非洲以外的人類最早的證據來自於在喬治亞的Dmanisi發現的可追溯到185萬年前與直立人有關的骨架和文物。

科學家們用幾個證據有力證明了關於這些石器的解釋和年代測定。

研究報告的共同作者，英國埃克塞特大學的古人類學家羅賓丹尼爾同樣興奮，因為通常在原始的沉積物中找到考古文物很不容易。但另一方面，他說，在分析這些古老的文物時要持懷疑態度和謹慎態度。這些石頭看起來可能象是自然過程的產物，隨著時間的推移，經歷了風化侵蝕。但Dennell團隊中經驗豐富的研究人員注意到石頭經過多次打磨變成薄片，並且保持了各種方向的線條，以便於使用。這些石頭是工具的另一個重要認定原因是，黃土高原上的石頭並不多見，沒有任何自然過程可以削薄這些物品，只可能是早期人類所為。

這些石器的存在表明，人類祖先離開非洲比之前的估計要早很多年，但專家們並不確定究竟是什麼人種製造了這些工具。

「它可能是直立人，但是因為它太早了，也可能是一個更早的祖先，」佩特拉利亞說。這次發現可能讓中國陝西藍田上陳村成為世界上最重要的考古遺址之一

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