一外國人曾為中國而戰不被理解，自殺前說：給我墓地蓋上中國國旗

北洋水師覆滅的兩年後，在同一天，一位穿著北洋水師軍服的美國人緩緩從身上掏出一把手槍，隨後，飲彈自盡了。這個美國人是一名海軍，他叫菲里奧·諾頓·馬吉芬，自盡前在遺書上面說：「自己永遠都屬於北洋水師！」

馬吉芬在一個海軍世家出生，他在17歲那年就成為了一名光榮的海軍學員，在一家海軍學院學習。當時，美國的海軍力量不是很強大，規模也小，所以，他完成學業後沒有很快找到工作。一籌莫展之際，他聽說中、法兩國正在東京灣打仗，為了實現從小的願望，他決心到國外闖一闖，爭取早一日成為一名真正的海上勇士。

最終，馬吉芬決定，與其荒廢了學業，倒不如到黃龍旗下的部隊去服役。對今天而言，在當時這是一件非常有冒險性的事情，在1885年，去中國可不輕鬆，尤其對一個在美國內地小鎮過慣了平靜生活的年輕人，平時，他最多也就到過附近的鎮子跑跑親戚。

誰知道，當他終於乘坐輪船千里迢迢到達中國的時候，戰爭已經結束了，想要加入中國海軍已經是不可能了。但是，馬吉芬沒有喪失希望，他在天津求助了美國領事館，經他介紹最終搭上了李鴻章這條線，之後，給他來了一封求職信。外國人來求職，也是件挺新鮮的事兒，所以，李就親自接待了他，並且，給他專門設立了一場筆試。

還好，他筆試成績不錯，深為李所欣賞。李便邀請他擔任教習，在水師學堂李教授科目。馬吉芬也十分爭氣，後來，北洋的許多軍官都師出於他。

作為一名老師，他脾氣很好，對學生從來不打不罵，但是，並沒有玩忽職守，一直都一絲不苟地教學。在這十年中，他的名聲一直非常好。甲午之戰爆發之時，馬吉芬正打算回老家休息一段時間，休個假。但是，當戰爭爆發的消息傳來，他想都沒想立刻取消了回家的安排。

甚至，他給自己的媽媽寫信說：「因為中日戰爭的爆發，我們可能再也見不到面了。可是，我不能逃避，我要留在我的崗位上堅持到最後。因為，中國人他們對我非常好，在這十年里一直都很照顧我。假如，此刻我臨陣脫逃拋棄我為之奉獻的水師，那麼，我就太可恥了。」在信里，他還用漢字寫了他自己的名字，那是中國駐三藩市（即舊金山）總領事教他的。

處理好家裡的事，馬吉芬勇敢得擔任了鎮遠艦的副艦長。作為一隻隊伍的中堅力量，他帶領著軍艦始終沖在最前面。黃海戰役中，日本放出一列縱隊，不斷用炮火攻擊鎮遠艦。艦長很快就在猛烈的炮火中受了傷，沒辦法接著指揮。馬吉芬見狀，立刻接下了這個重任，他命令士兵用炮火猛攻敵方旗艦，將艦上的日本人炸得哭爹喊娘。

可是，在對方極高的速度面前，這樣的負隅頑抗基本沒發揮什麼作用，很快，鎮遠就被三艘戰艦團團圍住，我方遭遇了下雨一般的炮彈攻擊。在漫天炮彈中，馬吉芬也被擊中了，他身上的傷口很多，其中一處還在頭上，弄得眼睛差點看不見。此戰役結束後，他頭上纏著紗布，在照相機面前留下了珍貴的影像。

因為英勇的指揮行徑，受傷的馬吉芬受到了上級的嘉獎。可是，事情總是向著更壞的方向發展。不久後，北洋水師全部葬送在了日本人的手中，丁汝昌服毒自盡。丁是他一直以來都很敬重的上級，聽到這個噩耗的馬吉芬竟然氣血上涌暈了過去。戰爭結束後，馬聽說朝廷要拿他問罪，想讓他這個無依無靠的美國人做替罪羊。

他得到消息之後匆忙逃竄，登上輪船離開了這個他深愛的國度。

當時的西方普遍認為，中國之所以輸給日本，是因為愚昧和怯懦，不如日本軍人英勇。馬吉芬當然不能允許中國水師的形象被這樣歪曲醜化，再加上，他回到本國後一直都在致力於宣傳北洋水師的英勇奮戰，所以，他不顧自己的傷口還沒有癒合，就四處宣講。

作為一個在中國就職過的人，他認為：「自己有必要也有責任讓各國人民都知道中國人面臨的是怎樣的一場戰場，冷靜而客觀地分析北洋水師失敗的原因。」

可是，他的話並沒有多少人相信，人們紛紛認為他的腦袋在戰爭中因為受傷而被搞壞了，他說的話都是些瘋話。在美國人眼裡，過程不重要，結果才是最重要的，只要敗了，絕對就是弱者。馬吉芬無論如何都無法扭轉同胞們的觀念，最終，喪失了全部信心的他決定結束自己的生命。

1897年2月12日，在丁汝昌的祭日，他穿上曾經的軍服，用一把槍結束了自己的性命。兩年前， 他的長官和好友都去了地府，如今，他也追隨著他們的腳步去了。在遺囑中，馬吉芬要求：「在自己的棺材上蓋著中國的黃龍旗。」這也是大清朝的國旗，它曾在馬吉芬與日本激戰的鎮遠艦上飄揚過，是他出於軍人的忠誠專門從中國帶回家鄉的。

他為中國水師奉獻了自己的一生，臨死前該慷慨激昂地說：「雖然中國已經沒落了，但有這些勇猛的將士，中國遲早會在東方重新崛起！」

墓志銘：

「謹立此碑以紀念一位雖然深愛著自己的祖國，卻把生命獻給了另一面國旗的勇士。」而墓碑的基座上，則刻著他殊堪玩味的臨終懺悔詞：「一顆破碎的和懺悔的心靈，哦，主啊，希望不要輕視我。」

參考資料：

『《鴨綠江外的海戰》、《美國賓西法尼亞州華盛頓公墓馬吉芬墓址》』

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