向鴉片煙說「不」的林則徐

選自《說給兒童的中國歷史》

你知道什麼是鴉片嗎？鴉片是一種從罌粟花里提煉出來的東西，它可以用來治病，可是如果吸多了就會上癮。上了癮之後，只要一天不吸，就會流鼻涕、流眼淚、渾身顫抖，整個人就像是丟了魂似的，難受極了。那種滋味真是不好受呢！所以有人把鴉片形容成一個惡魔，只要沾上了它，它就會一輩子纏著你，直到榨乾你最後的一毛錢，吸干你最後的一滴血，直到你倒下來為止。

可是在清朝，咱們的老祖宗卻不知道它的可怕，還叫它「福壽膏」，意思就是吸了之後會添福添壽。於是他們就一袋接著一袋，不停地吸著鴉片。起初，只有有錢人家才會吸鴉片，

但是，到了道光皇帝的時候，不但有錢人吸鴉片，甚至連市場裡頭的小販或者是農民、工人也都開始吸起鴉片來了。

當時英國人想要打中國的主意，於是，他們就把一箱箱的鴉片運到了中國來賣。起初，他們賣得很便宜，等到吸鴉片的人多了，他們再把價錢提高，這個時候，很多人已經上癮了，就不得不任由他們擺布。英國商人因此賺了很多很多的錢。朝廷雖然派了一些官員扣押這些運輸鴉片的商船，可是卻沒有什麼效果，因為很多官員都收了英國人的紅包。有了官員的包庇，這些外國商船就更加明目張胆地把鴉片運輸進來，在廣州的海面上，隨時都可以看到幾十艘的大船等著卸貨，這些船上都裝著大炮，而且速度非常快，即使碰到不拿紅包的清廉官員，商船也能夠一溜煙逃走。

當時廣州的街頭上，小客棧、小茶館，到處都是一股一股嗆鼻的鴉片味。一群懶懶散散的人拖著長辮子成天躺在椅子上吸鴉片，煙毒把他們一個個熏得瘦巴巴的，真是三分像人、七分像鬼。

愛吸鴉片的中國人一天比一天窮，一天比一天弱。於是，道光皇帝決心要全面禁止人們吸鴉片。他派了欽差大臣林則徐趕到了鴉片最泛濫的廣州，林則徐要求那些鴉片商人在兩天之內交出所有的鴉片，並且要寫一張保證書，保證永遠不再把鴉片運到中國來，否則的話，貨物沒收，商人處死。

英國的商務監督聽說這件事後，派人送了三大箱黃金給林則徐，可是，林則徐看都不看一眼。「想收買我，哼，沒那麼容易！來人呀！派官兵去包圍鴉片商人住的地方，同時封鎖海上的交通，不准他們任何人逃走。」

1839 年 6 月 3 日，廣東省的虎門海灘擠滿了圍觀的群眾，附近的老百姓紛紛拿著鋤頭、木棍去助陣，因為他們實在是恨透了那些鴉片商人。一隊隊打著赤膊的工人和士兵把鴉片箱子扛來，用力劈開，將裡頭的鴉片切成碎塊，扔進兩個方形的銷煙池中。不一會兒，一股濃煙衝天而起，直上雲霄，霎時間瀰漫了海灘的上空。

小朋友，你知道嗎？英國人交出來的鴉片，一共有兩萬多箱。這兩萬多箱的鴉片煙，足足燒了二十多天呢！為了紀念林則徐，後來我們就把6月3日這一天定為禁煙節。

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《說給兒童的中國歷史》

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