甲午黃海海戰，北洋炮手十分出色，卻擊不沉日艦，這到底是為何？

1894年9月17日，即中日甲午戰爭平壤陷落的第三天，在鴨綠江口大東溝附近的黃海海面上(今東港大鹿島南面海域)，震驚中外的中日甲午黃海大海戰爆發了！這是人類戰爭史上第一場大規模鐵甲艦海戰。這是一場空前慘烈的大海戰，作為人類史上第一次完全由蒸汽動力軍艦參加的大規模海戰名留海戰史冊，成為人類海戰歷史的一次標誌性戰役，也是一場幾乎影響了中國近現代歷史的海戰。

這場震驚中外的戰鬥從12時50分打響，一開始是北洋水師佔據上風。但是，由於日軍及時變換陣型和戰術，戰勢很快發生逆轉。兩個小時之後，北洋艦隊的超勇、揚威、致遠、經遠先後沉沒，濟遠、廣甲相繼遁逃，共失去六艦，戰鬥力大減。而日本方面雖然比睿、赤城、西京丸三艦雖受傷嚴重，但這三艦均系弱艦，對艦隊整體戰鬥力影響不大。

此時，北洋水師太需要擊沉敵方一艘戰艦來鼓舞士氣、逆轉局勢了。在旗艦定遠受損、無法指揮的情況下，鎮遠艦管帶劉步蟾擔負起了指揮全局的責任，他把目標瞄準了對方旗艦——松島艦。當時，北洋水師旗艦「鎮遠」和「定遠」鐵甲厚度為355.6mm，日軍就為松島艦定製了320mm38倍口徑的巨炮。在日本人看來，「松島艦」是專治北洋水師的法寶。

下午15點30分左右，鎮遠發射兩枚305毫米口徑炮彈，成功命中松島號左舷下夾板。第一枚炮彈擊中4號火炮炮身，繼續穿過上甲板和右舷側。而第二枚炮彈則命中4號炮的鋼盾。4號炮是120毫米的阿姆斯特朗速射炮，因為這種炮彈需要快速供應，所以士兵們把大量的炮彈丟在炮架附近。沒想到，鎮遠艦的第二發炮彈不偏不倚打中炮身，並引爆了堆積在附近的彈藥。據記載，爆炸後「該炮台指揮官志摩清直大尉以下113人。

作為聯合艦隊的司令艦，松島艦遭到重創後，日軍士氣大落、鬥志渙散。說到這兒，您可能就有疑問了，松島艦怎麼就不沉呢！而且不光松島艦不沉，戰事已經打了幾個小時，日本艦隊竟沒有沉過一艘戰艦。難道是我們的炮手打得不夠准嗎？事實上，北洋艦隊的炮手比日本炮手打得更加精準，問題是出在炮彈上。

當時的北洋海軍有兩種炮彈，一種是實心彈，一種是開花彈，實心彈不能爆炸，只能將目標炸出一個窟窿。開花彈雖然能夠爆炸，但是北洋艦隊的炮彈里裝的卻是黑火藥，威力極其有限。北洋艦隊之所以會使用這樣的炮彈，是因為清政府在1891年暫停了向國外購買艦船火炮的炮彈，而自己又沒有技術生產出爆炸力強的火藥，所以這就造成了這種局面。

反觀日本聯合艦隊，根據日本海軍戰後統計的數字，他們在黃海海戰中一共發射大小炮彈20921發。即便如此，在海戰結束時日本聯合艦隊的炮彈仍有大量盈餘，而北洋艦隊的多艘戰艦則是一彈不剩。戰至下午17時左右，北洋水師左、右翼盡沒，只剩下定遠、鎮遠、靖遠、來遠四艦，而聯合艦隊仍剩九艦。

此時，定遠、鎮遠兩艦分別中彈兩百多發，可即便如此，這兩艘鐵甲艦在彈雨依然一副無畏姿態。此時日本官兵都有些絕望了，他們覺得面對的是兩艘永遠不可能沉沒的神艦。垂死的水兵在哀嘆：「定遠，還沒有沉嗎？」鐵甲艦「定遠」「鎮遠」堅不可摧，恍若海上的長城！「永不沉沒的定遠」稱號由此得來。

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