目前為止在火星上工作時間最長的航天器：2001火星奧德賽號

最新 07-13

人類的火星探索任務回顧（連載五）

文：娟娟

作者系網易新聞·網易號「各有態度」簽約作者

浩瀚的宇宙，有數不盡的恆星，它們有的璀璨炙熱，有的暗淡沉寂，有的孤單地等待著臨近生命的終點，然後用盡全力以超新星爆發的方式給自己的命運畫一個燦爛的句號，迎接新生。很多的恆星，都有自己的家庭，它是家長，行星、小行星、彗星……一群大大小小的孩子圍繞著它日復一日年復一年地運行。在我們的太陽系大家庭里，也一樣有家長——太陽，孩子——八大行星以及小行星帶的小夥伴們等等。隨著對太陽系越來越多的了解，我們逐漸發現，地球的兄弟火星，這顆美麗的星球或許是整個太陽系中最像地球的地方。

人類從1960年開始，就向火星發射了一系列探測器。2001年火星奧德賽號（2001 Mars Odyssey）是一艘繞火星運行的無人航天器。該項目由美國宇航局（NASA）開發，並與洛克希德·馬丁公司簽約，整個任務的預期費用是2.97億美元。它的任務是使用光譜儀和熱成像儀來探測過去或現在存在水和冰的證據，同時研究火星的地質和輻射環境。此外，它還充當了其他火星任務通信中繼的角色，以及製作第一張火星全球地圖，顯示火星表面的許多化學元素和礦物的數量和分布。

credit: USA National Space Science Data Center

火星奧德賽號是目前為止NASA在火星上工作時間最長的航天器。它發射於2001年4月7日，於2001年10月24日到達火星。從2002年2月到2004年8月，它成功地完成了主要科學任務。目前，它正運行在火星的極地軌道上，並擁有足夠的推進劑可以維持工作直至2025年。奧德賽號製作的火星表面氫分布的地圖使科學家們發現了埋藏在地表之下的極地地區的大量水冰；在赤道地區的地表附近也發現了大量的散落分布的水冰。它在低火星軌道上記錄了火星的輻射環境，確定任何未來人類登陸火星探險的輻射相關風險。