南極洲的死者歸誰管？

2000年5月，天體物理學家Rodney Marks在南極突發急病死亡，此時他已經在南極度過了一個冬天。在去世前的24個小時里，他一直在吐血，並且喘不上氣。寒冬的天氣讓飛機無法在南極著陸，因此他的遺體在南極停留了好幾個月，直到十月末才被運到離南極最近的紐西蘭驗屍。

Marks是澳大利亞人，在美國的南極考察站工作，而調查他死亡原因的卻是紐西蘭人。假如他的死最後被判為他殺，該由誰負責這個案子呢？

這個問題可不簡單。雖然南極洲是一些科學家、記者和不怕死的遊客的暫時住所，但它基本上是個無人地帶。根據1961年的南極公約，這個洲不屬於任何國家，因此這裡的刑事管轄權很難說清楚。

在美國，根據犯罪地點的不同，犯罪嫌疑人由州法院或聯邦法院進行審判。有時候美國法院也會審判境外犯罪事件，比如在插有美國旗幟的船上或美國海外軍事基地的犯罪事件。一點都不複雜。

但南極洲就複雜了。南極管理權專家Alan Hemmings博士稱，南極洲沒有公認的領地，所以沒有明確的法律管轄權。

阿根廷、澳大利亞、英國、智利、法國、紐西蘭和挪威等七個國家宣稱在這片不毛之地有些扇形領地，美國和俄國也聲稱對那裡的研究站擁有主權。但這些說法都沒有被南極公約官方承認，有些所謂的「領地」甚至互相重疊。

Hemmings說，一般來說，由美國公民在美國所有的研究基地犯下的罪行會由美國法院審理。俄羅斯、紐西蘭、日本及其它29個國家也是如此。但如果死者和嫌犯來自不同國家，並且這兩個國家互相不認同對方的領地聲明(大部分都互相不認同)，特別是在犯罪事件遠離雙方研究基地(比如某個營地)的情況下，誰來審理案子就說不清楚了。

Hemmings博士稱，目前南極洲還沒有發生過犯罪事件，但這不是說這片冰天雪地與惡行絕緣。天氣酷寒，長期與世隔絕，住處狹窄，再加上大量飲酒，這足以把人逼向崩潰邊緣。

最後，紐西蘭對Marks的死亡事件宣稱了法律管轄權，因為他的遺體在那裡。驗屍結果顯示，他的死亡並非他殺，但可能是過量飲酒的結果，因為他體內有致命劑量的甲醇。

Hemmings相信，如果來自不同國家的人在南極洲發生了重大犯罪事件，各方國家「會願意互相合作，同意由一方進行審理，或者想出更好的解決辦法」。但有些法律人士並不這麼樂觀，他們認為南極公約太老舊了，應該在真正的犯罪事件發生前重新修訂。陶森大學法學教授W. Michael Seganish就提出，南極事務管轄委員會的22個國家應該制訂統一的南極刑法。

由於國際條約的缺失，南極洲的犯罪事件應該在何地如何審理，並沒有一個說法。隨著越來越多國家與企業將目光投向南極洲豐富的石油資源，這個問題的重要性將日益增長。

本文譯自 howstuffworks，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：DAVE ROOS

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