距今1萬年！一位法國農民發現了一塊罕見的化石，多年來一直保密

2014年，在法國圖盧茲小鎮附近，一位農夫偶然發現了一個長著四牙的巨大頭蓋骨，他決定不讓自己的土地被業餘化石獵人侵佔。

他最終不是出於好奇心，就是出於社會責任感。在沉默了幾年之後，他終於與圖盧茲自然歷史博物館取得了聯繫。

「直到2017年我們去那裡時，我們才意識到這一發現的重要性，」該博物館的管理人員報告說。

這些骨頭屬於已經滅絕很久的大象的近親——比利牛瘧原蟲——大約1100萬到1300萬年前在這個地區遊盪。

除了我們今天在大象身上看到的更典型的上肢之外，這些長相古怪的動物下顎長出了兩個長牙;這些較低的象牙比較扁平，可能用來挖根。

在化石記錄中，這種特殊的齒龍並沒有很好地表現出來，在150年前的同一地區，只有幾顆牙齒被發現。

這是第一個完整的頭骨，是絕對的寶石發現。

博物館館長皮埃爾·達利斯說:「我們給這個幾乎已經成為神話的物種畫上了一張臉。」

博物館古生物學家的下一步是仔細地從堅硬的沉澱物的外殼中提取化石，這意味著他們需要幾個月的時間仔細地挖掘和切割。

到目前為止，對附近地區的搜索沒有發現屍體的其他部分。

現在沒有人可以說，現在是否還有成群的業餘化石清除者替他們買了東西，或者農民現在是否想要兌現自己的名聲，把農場變成馬斯托頓公園。

在某些方面，他的猶豫值得稱讚。

甚至很難估計出世界上私人擁有的化石的數量。幾乎每一個有抱負的年輕古生物學家都有一些鯊魚牙齒或三葉蟲或兩顆在架子上。

然而，並不是所有的發現都如此平凡。幾年前，在德國的一個私人收藏中發現了一條獨特的四條腿的蛇的化石，它引起了人們的注意，當時它是在2012年在德國的一個私人收藏中發現的。

它的起源可以追溯到巴西，自1942年以來，在那裡出售或分發化石是非法的。

然而，「開放化石」問題不僅是一個法律問題，在今天也和「開放科學」一樣重要。玻璃後面的稀有化石可能是晚宴上的一個很好的話題，但是離開專家的眼睛，它們對我們對過去的知識幾乎沒有貢獻。

讓業餘愛好者在不知名的農民的土地上挖洞不僅對他的和平和安靜有害，而且可能對科學有害。

儘管如此，我們還是要感謝他最後挺身而出，給這個古怪的大象堂兄一個美好的家。

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