文史｜古代怎提取紅黃藍？

原標題：文史｜古代怎提取紅黃藍？

紅、黃、藍是色彩中不能再分解的三種基本顏色，即三原色。紅黃藍同時相加為黑色。古人沒有現代的化學工業，就用天然植物當染料。先用這些天然植物提取出三原色，然後又用三原色調和出五顏六色。中國古代很早就懂得利用某些植物獲取不同層次的紅色。其中，茜草應該是最早走進人類生活的紅色染料植物了。所謂「茜色」，便是從茜草的根部提取出的顏色。在出土的大量絲織品文物中，茜草染色佔了相當大的比重，如長沙馬王堆一號漢墓出土的深紅絹就是用茜草浸染成的。茜草生命力強健，常以草質攀緣藤本的姿態出現在山林荒地中，叫人過目不忘。茜草及其所在的茜草屬，都長得很有個性——細長柔韌的攀緣莖表面密生糙毛或小皮刺，如果你穿著短褲短袖從茜草叢中穿過，那茜草總喜歡給你的皮膚留下道道淺顯的剮痕。

古代另有一種同樣享負盛名的染料作物，能夠提供更為鮮艷的紅色，那便是菊科植物紅花屬的紅花。相比而言，紅花之紅確實比茜草之茜更接近我們通常說的「中國紅」，古人也認為前者是更加純正的紅，稱其為真紅。真紅的製取技術，在很長一段時間內都落後於茜紅，其價格也遠高於茜紅。從紅花中提取純正的紅色，是非常繁複、更耗人力的事情。

梔子是茜草的表親，是茜草科梔子屬的成員。它有很多別稱，如水橫枝、山黃梔、黃雞子、黃果樹等等。從這些俗名可看出，梔子的一個主要用途，跟黃色染料有關。梔子剛進果期時，果實為綠色，成熟時變為黃色。黃色梔子果含有萜類的藏紅花素和黃酮類的梔子黃色素，其中藏紅花素和藏花酸能對羊毛纖維進行有效染色，梔子黃色素則對羊毛、蠶絲等蛋白質纖維有較好的染色效果，且梔子色素容易溶於水，這說明製取工藝比較簡單。遺憾的是，取色容易，褪色也很容易。梔子色素抗日晒性較弱，所以用梔子染色最大的缺陷是不能 「曝光」。適合用來染制一些室內用品，也可作為其他染料的底染。

食用槐花是舶來物種洋槐（又叫刺槐），來自美國東部地區。而作為染料植物的槐花，則是地地道道的中國北方鄉土樹種國槐。它和刺槐是表親關係，同為豆科植物，但國槐是苦參屬成員，刺槐是刺槐屬成員。國槐開黃白色的花簇，芬芳飄溢，樹形優美，常作行道樹和優良的蜜源植物。用來製備黃色染料的部位一般是含苞待放的花蕾，形似米粒，又叫「槐米」。槐米所含的主要色素屬於媒染性染料，需要加入媒染劑才能染色織物。煮過的槐花染液呈橙黃色，與梔子染液色度相近，但比梔子耐日晒，因此槐花染黃技術出現後，梔子的「染黃」地位就大不如從前了。

古代的藍色服裝往往是給平民穿戴的，所以藍色染料的需求量極大。可用來提取藍色染料的植物也有多種，都被古人統稱為藍草，包括蓼科的蓼藍、十字花科的菘藍、爵床科的馬藍、豆科的槐藍等。遠在石器時代，我們的祖先用手揉搓藍草的鮮葉時，發覺手上起初是青綠色，用水沖洗後逐漸變成經久不褪的藍色，由此啟示了他們利用藍草鮮葉來搓染紡織纖維品。後來，人們把「搓」逐步改造成「浸」，將藍草鮮葉置於容器內搗碎，加冷水浸漬，除去葉渣，把纖維製品扔進容器內浸泡，再取出風乾、水洗，若要取得深色效果，可反覆浸染幾次。

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