當你凝視咖啡，某種你看不見的生物也在凝視你

你最喜歡哪種咖啡？是消除水腫的純正美式，加了玫瑰或香草的拿鐵，還是搭配焦糖的卡布奇諾？當咖啡師將咖啡倒入杯中，用奶泡加以點綴的時候，是不是覺得幸福感爆棚？

不過你一定不知道，當你用期待的眼神凝視面前的咖啡時，有一群你聞所未聞的小型生物，此刻也正在注視著你。

1

它們是誰？從哪裡來？到哪裡去？

它有可能是櫛水虱，一個原本生活在黑暗的地下水裡，終其一生在黑暗中盲目地穿行的小東西。

其實，除了櫛水虱，還有很多類似的寄生者，比如一些細菌。當它們游到水管里時，會在管道內壁結出一層濃密的絨毛，將管道內金屬完全覆蓋，最終通過飲用水進入你的咖啡中。我們吞下的每一口水裡都會有它們的痕迹。

也許你會問，我們不是有自來水廠的濾水裝置嗎？很遺憾，即使濾水裝置再先進，還是會有一些來自地下水的愚笨小生物，越過污水處理裝置，游到水管里愉快地生存。水管，正是地下水層的延伸。

當你擰開冷水龍頭的時候，你所感受到的溫度，就是地下水的溫度。而在你擰開水龍頭的那一刻，就會有個小東西因為失去平衡而被水衝下來，它兜兜轉轉，最後掉落到你的咖啡杯里，再進入你的胃裡。

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它們生活的世界，究竟是什麼樣的？

在自然生態系統與物種間的關聯性上，我們常常環顧了地面以上的生物，卻忽略掉那些隱藏在地面以下的生物們。

地球是個三維世界，我們腳底下隱藏著更廣闊的生存空間。藏在地下3500米深處的，是細菌、病毒以及真菌。從地面向下500米，每立方厘米的物質中還蘊藏著上百萬的生物。

地下水是一個非常特殊的生存空間，沒有任何光線能夠進入其中。隨著深度的增加，地底下的環境會從舒適溫暖變得非常炎熱。在30至40米深的地下，溫度徘徊在11至12攝氏度，再向下的話，每下降100米溫度增加3攝氏度。

世界上活動最緩慢的生物，是一種分裂繁殖的生物——細菌，許多同類別的細菌以驚人的速度繁殖（比如在我們的腸子里，有些細菌可以每20分鐘就分裂一次，即成倍繁殖。）但是處於地下一千米深處的其他菌類，分裂的速度卻極慢。

地下的世界都淹沒在水裡。只要一下大雨，就有水持續地從地球表面向下滲入。地下水通過地表的「傷口」流出，就形成了泉。對我們來說，泉水是令人歡欣愉悅的自然奇觀，但對其他生物來說，卻是災難。生活在岩石層里的甲殼類動物和蠕蟲，會被這些地底下的水流突然衝到陽光底下，由於環境的突然改變，它們很快就會死亡。

03

它們對我們有害嗎？

由於缺少光線，地下水裡的生物通常都是瞎子。由於地下沒有光線，進行不了光合作用，也就不會有任何植物產生養料。所以這些地球深處的微生物大軍，其實是依靠地球表面的施捨而存活的——動植物的生物質腐爛後變成腐殖質，隨著雨水的滲透慢慢沉入地下深處。

如果一想到「不長眼」的細菌正待在你的咖啡里就有所不適，你大可以放寬心，因為——我們自身就是這些微小生物的母體。

我們的身體除了有30萬億自身的細胞之外，同時也寄宿著上千種不同的細菌，主要分布在腸道，它們每天在我們身體里閑逛。它們中的大部分都對我們的生命至關重要，比如可以幫我們抵抗疾病的侵擾，或者幫我們消化一些難以消化的食物。

既然微生物最終要通過消化系統被排出去，那麼通過飲用水進到人體內的無害微生物，又有什麼關係呢？

盡情享用這杯咖啡吧！

以上部分文字來自【德】彼得?渥雷本《大自然的社交網路》，北京聯合出版公司出版，圖片來源於攝圖網，轉載請註明來源《大自然的社交網路》。

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