英特爾收購小型晶元廠商eASIC，進一步推進多元化戰略

【獵雲網（微信號：ilieyun）】7月13日報道（編譯：福爾摩望）

在博通未能完成對高通的收購後，英特爾正在收購另一家晶元公司，因為它致力於調整自己的業務以適應下一代計算。今天，該公司宣布收購eASIC，一家無晶圓廠半導體公司，主要生產用於無線和雲環境的可定製eASIC晶元。

交易的財務條款沒有披露。eASIC有120名員工，成立於1999年，迄今為止已融資1.49億美元，投資者包括Khosla、Kleiner Perkins和Seagate。根據PitchBook它在2012年進行了資本重組，在2017年11月的最新一輪融資中，它稅後估值約為1.1億美元。

eASIC的技術和團隊將成為英特爾可編程解決方案集團( PSG )的一部分，英特爾在2015年以167億美元的價格收購了Altera之後，創建了PSG。PSG部門的企業副總裁兼總經理Dan McNamara表示，Altera是FPGA晶元的生產商，其想法是用eASIC的技術來補充這些晶元。

「由於數據和雲服務的爆炸式增長，我們看到了FPGA有史以來最大規模的採用，我們認為這將使我們與Xilinx這樣的公司產生很大的差別，」Xilinx是英特爾在FPGA領域最大的競爭對手之一。「我們將能夠提供適合當今不斷變化的工作負載和基礎架構的端到端生命周期。市場上沒有人會有這個。」FPGA設計允許公司快速修改晶元架構，但也需要很大的能量。eASIC晶元效率更高，可以從一開始就快速配置(但不能修改)。

他們的想法是將eASIC，作為向已經在使用FPGA並希望遷移到下一個產品的英特爾(及其競爭對手)客戶的過渡。可能需要eASIC功率的應用範圍很廣，從4G和5G網路中的基帶和無線電頭，以及需要大量數據計算的基於雲的應用，例如人工智慧和視頻服務，或財務風險分析。

英特爾和eASIC實際上自2015年以來就一直在合作，當時，後者開始向英特爾提供其Xeon晶元的ASIC設計風格。McNamara證實，英特爾從未投資eASIC，但它曾多次考慮這個想法，最近也曾考慮過。

但最終，對雙方來說，直接擁有公司更有意義。

「戰略夥伴關係很好，但兩家公司合併更好，」他說，「因為它給下一個節點帶來了投資能力。當你是私人持股和風險投資的時候，你可能會受到下一階段創新所需投資的挑戰。」他還指出，英特爾將獲得「關鍵人才」和知識產權(包括多項專利)。

eASIC自己也感受到了成為一家小型晶元公司的壓力：它試圖在2015年申請上市，並融資7500萬美元，但在公開市場凍結初創企業上市之際，它取消了IPO。它融入英特爾是晶元行業長期整合的一部分，這一趨勢將從規模經濟中獲得更多價值，並向更大的客戶銷售端到端服務。

「eASIC團隊開發並部署了一個真正創新的結構化ASIC產品。eASIC技術與英特爾的知識產權和能力相結合，將使這種經驗證的結構化ASIC產品廣泛應用於令人興奮的終端應用和市場中。這是eASIC迎來新篇章的絕佳時機，」eASIC總裁兼首席執行官Ronnie Vasishta在一份聲明中表示。

雖然許多科技和通信行業的人認為物聯網和5G等領域，以及為它們提供動力的基礎設施、硬體和相關服務，將是巨大的業務，但是如今它們仍然相對較小。在英特爾4月份公布的最新季度財報中，PSG的收入為4.98億美元，同比增長17%，但仍是公司以數據為中心的業務部門中最小的一個。相比之下，英特爾以PC為中心的客戶計算部門（CCD）盈利82億美元。但CCD同比僅增長了3%，英特爾業務的停滯和放緩是它需要收購eASIC這樣的公司並專註於未來技術的原因之一。

eASIC的客戶包括許多從事通信行業的供應商，包括華為、NEC、Violin Memory、Seagate、微軟、Flir Systems和Arm。幾年前，蘋果也加入了該董事會，據推測，蘋果也可能與該公司有關聯，儘管這一點從未得到證實。

這項交易正值英特爾的關鍵時刻，英特爾除了過度依賴傳統業務的收入，還一直面臨10納米晶元生產的延誤，然後在6月份意外失去了CEO Brian Krzanich。但Robert Swan現在暫時擔任CEO一職，而McNamara表示，該公司正在全力推行其先前的戰略。

「高管團隊全力執行我們的策略，這是一個很好的例子，」他說。

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