研究表明睡眠是最好的抗氧化劑，睡懶覺的人通常比較長壽

了解睡眠在現代社會中變得越來越重要，在現代社會中，長期睡眠不足已經變得普遍。隨著越來越多的證據表明睡眠不足與健康負面影響之間存在關聯，睡眠的核心功能仍然是個謎。但是，在7月12日發表在《公共科學圖書館·生物學》雜誌上的一項新研究中，凡妮莎·希爾、米米米·希拉蘇-希扎和他在紐約哥倫比亞大學的同事發現，短睡的果蠅對急性氧化應激的敏感性存在共同的缺陷，因此睡眠支持抗氧化過程。了解古老的果蠅睡眠和氧化應激之間的雙向關係，可以為我們深入了解現代人類疾病，如睡眠障礙和神經退行性疾病提供必要的信息。

我們為什麼睡覺?在睡眠期間，動物是脆弱的，不動的，對環境的反應較弱;它們無法覓食、交配或躲避捕食者。儘管睡眠行為的代價很高，但幾乎所有的動物都睡覺，這表明從人類到果蠅，睡眠具有一種基本的、進化上保守的功能。

研究人員推斷，如果睡眠是健康的核心功能所必需的，那麼睡眠時間明顯少於平時的動物應該都有這個核心功能的缺陷。在這項研究中，他們使用了不同種類的短睡果蠅。他們發現，這些睡眠時間短的突變體確實有一個共同的缺陷:它們都對急性氧化應激敏感。

氧化應激是由過量的自由基引起的，這些自由基會破壞細胞並導致器官功能紊亂。有毒的自由基或活性氧在正常代謝和環境破壞的細胞中積累。如果睡眠的作用是抵禦氧化應激，那麼增加睡眠應該增加對氧化應激的抵抗力。希爾和他的同事用藥理學和遺傳學的方法證明了這一點。

最後，作者提出，如果睡眠具有抗氧化作用，那麼氧化應激肯定可以調節睡眠本身。與這一假設一致的是，他們發現通過過度表達抗氧化基因來減少大腦中的氧化應激也會減少睡眠量。綜上所述，這些結果表明了睡眠和氧化應激之間的雙向關係，即睡眠保護身體免受氧化應激和氧化應激的影響，進而有助於誘發睡眠。

這項工作與人類健康有關，因為睡眠障礙與許多與氧化應激有關的疾病相關，如阿爾茨海默病、帕金森病和亨廷頓病。睡眠不足會使人對氧化應激和隨後的疾病更加敏感;相反，抗氧化反應的病理破壞也可能導致睡眠缺失和相關的疾病病理學。（螺絲釘 209079）

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