蠑螈能一直保持年輕狀態，未來人類器官或許能利用它這個功能修復

自然界中存在著各色各樣的動物，其中不乏會重生的能力的動物。 例如海星，即使是殘截的斷肢也能重生出完整的海星；蜥蜴會在遇到危險時候自行斷尾，但是過段時間又會長出來；其實人類也有再生功能力，不管是獻血後能再生血，還是皮膚受傷後的自動修復，都說明人類在一定的程度上也能再生。

了解及利用再生能力在人類醫學上有著及其重要的意義，在未來也許能用來修復受傷的組織或者器官，甚至將不會再有殘疾人士。為了進一步研究這種特殊能力，科學家選擇了蠑螈作為實驗對象。蠑螈在再生能力在這行列里是特殊的存在，它的一生能保持著年輕的身體狀態。

蠑螈屬於兩棲動物，但是離不開水，有著粉紅色的膚色，嘴邊長著外部鰓，兩邊各有三根羽毛狀觸角，四個爪子上都長著四趾，一副外星人的樣子，但是它的肢體再生能力在動物界中位列第一。

在這項實驗中並非一切順利，相反存在著各種阻礙。首先蠑螈的成長速度比較緩慢以及壽命比較長，難以和其他生物比較。研究人員嘗測序它的基因和人類的基因進行比較，希望能找到再生的奧秘，可惜蠑螈的基因數量龐大，長度超過人類的10倍，需要大量的時間去解析。

在北大學的James Monaghan實驗室里，那裡養殖著400多隻蠑螈，研究人員利用轉基因技術追蹤再生過程中細胞的動向。在對一直蠑螈進行截肢後，發現蠑螈體內有些細胞會在傷口處變成胚細胞，然後重生出新的組織，長出完美的肢體。研究人員把這種胚細胞移植到身體的其他細胞，發現起著同樣的效果，但是如果肢體神經受到損害，胚細胞就起不到再生的功能，最多會癒合傷口。

研究人員在這個過程中還發現了兩種重要的細胞，一種是吞噬細胞，能控制修復過程中出現的炎症問題，屬於免疫細胞。另一種是結締組織細胞，裡面攜帶著再生肢體的位置記憶，知道是哪個部位需要修復。

Monaghan的團隊發現了蠑螈能修復受傷的肺，卵巢甚至是心臟，雖然還不知道是如何做到的，但科學家們還在繼續研究，未來或許能利用這個能力幫助人類獲得再生的能力。

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