蜀漢一位非常有名的儒將，卻因為一句俗語，被世人冤枉了千年之久

「蜀中無大將，廖化作先鋒」，這句俗語大家應該都不陌生。用廖化作對比，因無人可用，只好用廖化去作先鋒，一句話道盡了蜀漢後期人才匱乏的困局。但蜀漢人才匱乏是真，但這廖化是不是無能卻有待商榷。

廖化的史料不多，大多出現在《三國志》《華陽國志》中。按照其中的記載，廖化的字應該是元儉，又有個曾用名廖淳，是荊州襄陽人。廖化應該就是在劉備攻下荊州時加入的，但也有可能早在劉備駐紮新野時，這一點已不可考。

到了劉備入蜀時，廖化卻沒有跟隨他入川，而是被安排在關羽身邊，擔任荊州主簿。從這裡的任職，廖化應該是個文士。此後再有記載就是建安二十四年的襄樊之戰，關羽敗走麥城是時候了。關羽就此戰兵敗身死，而廖化與荊州就歸屬於東吳。

廖化投降是形勢所迫，其實是身在吳營，心在漢。一心思念舊主的廖化，想出了一個逃跑的方法，出人意料，卻一舉成功。

《三國志》記載：「思歸先主，乃詐死，時人謂為信然，因攜持老母晝夜西行。」字數很少，過程很簡單，結局也很簡單。但史書一向這樣，再奇異複雜的事情，到了書里就只有幾個字。其中的艱辛困苦，只能靠我們自己思想了。廖化西歸最大的難題就是如何詐死。當時的情境，史書沒有描述，我們現在更無從猜測了。但廖化竟然騙得所有人都相信了，可見其智謀高超。其次的難題就是如何西歸了，廖化最好的選擇就是一個人帶上老母親，雖然辛苦，卻最為安全。此程單槍匹馬，足有千里之遙，這和關羽的「千里走單騎」何其相似。

老天垂憐，廖化無需帶著年邁的母親一直跑回成都，他在秭歸遇到了正要討伐東吳的劉備。劉備見到風塵僕僕的廖化，心中也是感動，就地任命廖化為宜都太守。

夷陵大敗，劉備病逝此後蜀漢進入了諸葛亮的時代。廖化此前擔任的都是文職，到了這時他的職務卻變成了丞相參軍，職責就是參與軍事計劃的謀定與決策。可見，諸葛亮是肯定廖化的軍事才能的。而後，廖化在武將的發展道路上越走越遠，甚至做到了右車騎將軍。在《華陽國志》中，有載當時人們的一句評語：「前有王、句，後有張、廖。」和廖化並列的張翼是蜀漢後期重要的軍事將領，才能出眾。這難道還不能證明廖化具有出色的軍事才能嗎？

將軍行不行，還是要看戰績的。延熙元年的九月，廖化奉命攻擊魏國所屬的羌族勢力——守善羌侯宕蕈所防守的營寨。由郭淮派遣的王贇、游奕趕來救援，想要兩路夾擊廖化的部隊。但廖化卻一眼看穿敵軍的計謀，並利用其兵力分散的弱點，各個擊破，擊敗游奕，攻殺王贇。

綜合以上的記載，可以看出廖化即使不是一員武藝高強的猛將，也起碼是軍事才能卓越的儒將。他不僅忠肝義膽，而且治理地方、臨陣殺敵的本事都不弱。可見一軍先鋒，廖化大可做得！

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