一天之「記」在於晨？

早上的記憶力最好

從小時候上學起，我們就被父母、師長諄諄教導：「一個人早上的記憶力最好，錯過了早上的時間，一天就算白過了。」所以，我們總是早早起床，記生詞、朗讀課文、默寫公式……即使學生年代過去，而且我們漸漸學會了早上睡懶覺，但對於這條幼年時得來的教誨恐怕還是不會去懷疑的：早晨或者上午是一個人記性最好、學習效率最高的時間段，早上的時間利用得好，可以達到事半功倍的效果。

那麼這種說法在科學上有沒有根據呢?

倘若你問父母，為什麼早上記性最好，他們多半會告訴你：人勞累了一天，美美地睡了一覺，身體和大腦都得到了充分的休息，第二天早上剛好是一個人精力最充沛的時候，學習效率自然就高了。

可以相信，這種回答很大程度上也是基於他們自身的經驗，而既然是經驗，那麼多少總包含有合理的成分。事實上，早在1970年代，就有美國心理學家做過實驗，證明人在睡過覺之後比沒睡覺之前，記憶力要好。因為對於大多數人來說，睡覺醒來一般都在早上，所以早晨記憶力最佳就是情理之中的事了。

經驗之談未必對

早上的記憶力最好真有科學道理嗎?為此，不同的科學家先後有過3次實驗，但是沒想到，這些實驗卻給出了有歧義的結論。

第一個實驗是英國心理學家做的，他們在一群學生中開展過一項「記憶與一天中的時間段」的研究，結果表明，對於簡單內容的短期記憶，——譬如給一個人一個電話號碼，看完之後叫他馬上複述出來——受試者的成績是上午好於下午。

這個實驗得出的結論印證了「早上記憶力最好」的說法。

第二個實驗是1978年兩位美國聖約翰大學的心理學家做的，實驗後得出結論：大約30%的人在早晨記憶力最佳;大約30%的人在下午記憶力最佳;大約30%的人在晚上記憶力最佳(他們就是所謂的「夜貓子」);還有大約10%的人沒有任何時間偏向性，他們似乎在任何時候都能夠集中精力學習。

第三個實驗是1993年的一項研究，這項研究表明，儘管老年人在清晨記憶力達到高峰的較多，但多數年輕人卻在下午和晚上達到記憶力的最高峰。

根據後兩項研究，我們實在不能說「一天之『記』在於晨」。

因人而異的記憶力

為什麼這些研究會得出彼此矛盾的結論呢?這可能跟研究中所招募的志願者身份不同有關。

在前面第一個實驗中，受試者是一群學生。我們知道，學生的生活一般是比較有規律的，尤其是在上世紀70年代，那時候還沒有網路，年輕人不像現在這樣可以在電腦跟前泡個通宵;手機、iPad等電子產品也還沒進入一般人的生活。再說，學生的思想比較單純，很少會因感情、焦慮等原因而失眠……一句話，他們的生理節律還沒有受到不良習慣、感情等因素的破壞，所以他們的記憶力早上最佳是預料之中的。

而在第二個實驗中，受試者是年輕人，這就不一定是學生了。不用說你也知道，除了在校學生，年輕人是一群生活上最沒有規律的人：為玩遊戲、參加Party、陪人聊天、看電影，或者完成上司交給的工作，熬通宵是常有的事。早上萎靡不振，一到晚上就彷彿活過來一樣兩眼放光，生理節律完全倒了過來。在這種情況下，要說他們也「一天之『記』在於晨」，就顯得荒謬了。

在第三個實驗中，除了年輕人外還涉及到老年人。我們知道，人一到老年，生活就開始變得悠閑，而且為了健康的緣故，非常講究早睡早起。所以，對於他們，清晨記憶力最好也不難理解。

由此可見，倘若我們都按著古人「日出而作，日落而息」的規律生活，那麼「一天之『記』在於晨」是有道理的，但現代人的生活方式畢竟複雜多樣，那種萬人同起同息、同行同止的生活早已一去不復返，所以一天之中什麼時候記憶力最佳也就因人而異了。

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