水橋的百年之謎

19世紀末，一位英國工程師就發現一個有趣的現象，在接入電極後，兩杯水會像接吻那樣，形成一個水橋!由於很有趣，這個現象被演示和研究了100多年了，如今的人還是無法給出合理的解釋，這是個有趣的謎團。

這個實驗可以這樣做，向兩個非常乾淨的100毫升的燒杯，倒入非常純凈的水，水倒到離燒杯口3毫米的地方為止。倒入的水必須要求不含有礦物質等鹽類，不是酸性，也不是鹼性，pH值等於7。兩隻燒杯放在絕緣的桌子上，最好桌子上鋪一塊橡膠皮，為的是保證兩個燒杯底之間是絕緣的。把兩個燒杯口對口接觸後，給兩隻燒杯分別插入正負極，然後接上高達15千伏的直流電。

奇觀出現了，只見接正極的燒杯內的水自動沿著燒杯壁爬升，爬過燒杯口後，流入接負極的燒杯中!如果用絕緣工具讓原本相互接觸的燒杯口離開一小段距離，這時的水並沒有斷開，還是從一個燒杯口流入另一個燒杯口，在兩個燒杯之間則形成了一縷水流組成的水橋!這縷水流有1到3毫米粗。如果把電壓增高到25千伏，燒杯口之間的距離可以相距2.5厘米，也就是那座水橋可以達到2.5厘米長，懸掛在兩個燒杯口之間，非常壯觀!

如果一直通電，兩個燒杯里的水可以這樣「接吻」達45分鐘之久!但是如果時間過長，水橋就會斷開，因為這個過程水溫會從20℃升高到60℃，由於水太熱了，容易蒸發，水橋也就斷開了。如果把電壓降低到一定程度，或者兩杯之間的距離過大，水橋也會斷開，中間的水會滴落下來，兩個燒杯水面又會恢復成水平狀態。另外，如果實驗採用的不是純水，也不會出現這種現象。

這個現象還沒有人能解釋清楚。科學家猜測，兩個燒杯里的水通電後，高壓直流電可能通過水橋串成了一個迴路。水怎麼會自動變成電流的通道呢?科學家猜測，可能是這超過萬伏的高壓電場會讓水的表面感應出正負電荷來，例如與正極接觸的水帶正電荷，與負極接觸的水帶負電荷，這帶不同電荷的水就會相互吸引，一部分水就會克服水的重力，向上爬升，最後相互連在了一起。

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