一顆小行星竟被看走眼，後來科學家才發現它是罕見二元小行星

趣味探索訊 天啦！去年偷偷朝地球移動的小行星竟被看走眼了！來自外媒最新報道：近日來自美國國家航空航天局的研究人員發現了一個關於小行星的研究錯誤，去年一顆離地球600萬公里的小行星不是一個物體，而是由兩個物體組成的二元小行星。這個轟動性的新發現讓所有科學家萬萬沒有想到。不過這個二元小行星再次讓科學家感到困惑。

這個二元小行星就是由摩洛哥天文台於2017年12月21日首次探測到的2017 YE5小行星，當時預計今天年6月底抵達地球的最近點。果不其然，今年的6月21日2017 YE5小行星按預定軌跡到達了距離地球600萬公里的最近點。儘管已經抵達地球的最近點，但仍為地月距離的16倍。

對於天文學家而言這是絕對是一次難得的研究機會，因為2017 YE5二元小行星將在170年之內不再接近地球，科學家這一輩子只能見一次，因此全世界天文學家們都不願錯過寶貴機會。當這顆小行星於6月21日到達地球最近點飛行時，來自美國國家航空航天局的研究員們趕緊抓緊時間對它進行了一番觀測和研究。

美國國家航空航天局位於美國加利福尼亞州的戈德斯通太陽系雷達清楚地觀測到2017 YE5小行星實際上是由兩個物體組成，由兩個尺寸不足1公里的物體組成的、互相繞行的微型二元系統。這一重大發現很快得到了波多黎各阿雷西博天文台和西弗吉尼亞州綠色銀行觀測站的進一步觀測證實。前幾天，美國國家航空航天局發布了這個二元小行星的最詳細圖像，揭示了兩個太空岩石是如何相互跳舞的。

為什麼去年摩洛哥天文台的首次觀測會出現錯誤判斷呢？這是因為剛發現2017 YE5時，它距離地球還很遠。當從遠距離的某個角度觀測時很容易被誤認為是一個物體，所以判斷失誤也屬正常情況。因為宇宙中99999個小行星中可能只有1個是二元小行星。美國國家航空航天局的工作人員說：「在過去的18年中，從未見過超過50個這種二元小行星系統」。所以這是一顆百年難遇的罕見小行星。

來自美國宇航局研究人員稱：2017 YE5中的兩顆小行星具有許多與眾不同的特徵。與典型的岩石小行星相比，它們跟木炭一樣黑暗，不太反射陽光。還有它的密度，表面成分和粗糙度可能也有所不同。

雖然觀測結果顯示2017 YE5由兩個不同的物體組成，不過讓科學家困惑的問題是這兩個物體是分開的還是連在一起的。如果是分開的，那就更讓科學家困惑了，因為單憑引力不足以將兩個1公里的物體系在一起。這一重大發現將可以幫助科學家們更好地理解這些不尋常的小行星系統。更有趣科學探索內容請關注唯一的微信公眾號：有趣探索

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