病毒療法增加了腦瘤患者的預後生存期

根據上月末公布的早期臨床試驗結果，轉基因脊髓灰質炎病毒延長了致死型腦腫瘤患者的生存期。

接受過該病毒治療的患者中有21％存活時間超過三年，而接受標準化療的患者僅為4％。

杜克癌症研究所的這項試驗面向患有膠質母細胞瘤的患者，美國參議員約翰·麥凱恩正在同這種惡性腫瘤奮力抗爭。

臨床實驗結果發表在新英格蘭醫學雜誌網站上，隨後在挪威舉行的國際腦腫瘤會議上對外發表。

膠質母細胞瘤是一種的極難治癒的疾病，也是所有惡性腦腫瘤中最常見的一種，可引起癲癇、頭痛、視力模糊和思維混亂。

即使採用積極的治療手段，確診的人群通常也活不到20個月，而複發的患者通常在一年內死亡。

杜克大學的研究人員於2012年開始進行第一階段試驗，以測試改良病毒治療的安全性，並確定出合適的病毒劑量。

外科醫生在每個患者的大腦中植入導管，將少量基因修飾過的脊髓灰質炎病毒直接注入腫瘤。該病毒靶向腫瘤細胞並引發免疫系統的反應。

該方法在2015年得到CBS「60分鐘」節目的宣傳，受到廣泛關注。根據杜克大學的說法，試驗的第一位志願者是一名護理學生，現在她已結婚並成為一名護士。

實驗結果受到未參與該研究的專家們的歡迎。然而，那些科學家也強烈地要求，對結果要保持謹慎，現在就下結論還為時過早；並且試驗中的患者人數太少，無法精確衡量療法的有效性。

脊髓灰質炎病毒是幾種「溶瘤病毒」之一，作為可能的抗癌劑被眾多醫學人員翻來覆去地研究。

研究人員長期以來就一直認為這些病毒是殺死癌細胞的利器，只要我們能找到正確使用它們的方式。國家癌症研究中心表示，他們現在懷疑這些病毒或許可以將人體免疫系統更高效地引向癌細胞。

據杜克大學的研究人員的說法，61名患者的中位生存期為12.5個月，而「歷史對照組」則為11.3個月。

Debra Puffer，61歲，紐約居民，於2014年被診斷患有膠質母細胞瘤，接受手術，化療和放射治療。

當癌症複發後，她在杜克大學接受了脊髓灰質炎病毒療法，此後2年半都沒有複發。

當癌症再次來臨時，去年8月，她經過「助推器」輸注了脊髓灰質炎病毒。

在醫院裡她出現了嚴重的副作用。但現在，「一切都看起來好多了」，包括她的大腦掃描成像結果，她說：「我很喜歡夏天。」

該研究的主要作者之一杜克神經學家Annick Desjardins表示，脊髓灰質炎病毒療法與其他免疫療法相似，因為大多數接受治療的患者並沒有產生副作用。

然而，那些產生了「主動免疫反應」的人更有可能成為長期倖存者，她說。

為了提升免疫響應者的百分比，科學家們在杜克和其他三個醫療中心開展了一項2期試驗，將脊髓灰質炎病毒療法和化療藥物相互配合。

研究人員還計划進行乳腺癌和黑色素瘤的試驗。

Georgetown Lombardi綜合癌症中心腦腫瘤中心主任Deepa Subramaniam稱這一結果「非常有趣，足以推動我們繼續前進」。但她指出這是「一個非常早期的試驗」，該療法需要通過更多的審查。

MD安德森癌症中心的神經腫瘤學家John de Groot稱這項研究為「傑出的科學成就」，但他說，療法的有效性需要在更多的患者身上和醫療中心進行檢測。

他和Subramaniam都質疑使用「歷史控制組」而不是實際控制組。 Subramaniam表示，對於接受實驗性治療的患者和接受標準治療的患者，這是「比較」結果的「次優方法」。

Desjardins說研究作者認為傳統的隨機試驗是不道德的，因為那些對照組接受的是假治療，例如插入不會注射病毒的導管，這樣他們就無法知道自己是否正在接受實驗性的治療手段。

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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