裝著IBM大腦的懸浮機器人將飛向太空！

下一個通往國際空間站的飛船裝載著近3噸的研究和補給材料，裡面包括了通常你能想到的東西，比如沉澱物研究材料，一個植物用溫度計，一個給巨型機器人Canadarm的替換手。但你絕對想不到裡面還有一個能飄在空中的機器人！它將在科學研究、後勤保障甚至情感交流上幫助宇航員。

機器人的全名叫做Crew Interactive Mobile Companion（船員的互動式移動伴侶）: Cimon。它看上去就像是某種游泳池用的球形揚聲器，如果你把這個揚聲器的出音部分換成可以對話的線條素描臉的話。它就像一個功能不完整的HAL（HAL是著名科幻電影《2001太空漫遊》里太空飛船上的人工智慧）。

在目前的演示性任務中，Cimon將幫助太空站的指揮官完成三個非常簡單的任務來測試它的效用。但從長遠來看，Cimon還可以觀察和解釋船員們之間的交流，追蹤可能被地面上的管理人員忽略的社交動態。

Cimon是由德國航天局DLR資助的一個歐洲航空公司Airbus和IBM之間的一個聯合項目。它的開發人員希望宇航員能或多或少地喜歡和機器人一起工作，就像有一個任務夥伴一樣，可以減輕他們的壓力。但這並不簡單——因為工作夥伴不會這樣記錄你的一舉一動（通常不會，也希望不要）。

Cimon沒有身體，但它有攝像頭當眼睛，麥克風當耳朵，還有揚聲器當嘴巴。它使用風扇作為鰭，超聲波感測器用於感覺，它可以在微重力艙內自由移動，可以用人類的語言來回答人類的問題和陳述，並從交互中學習。此外，工程師給予了他們ISTJ型性格。用以上的工具，Cimon的父母希望它能好好進行社交，儘管它是窺探性的。

為了給Cimon配備聰明才智和社交技巧，Airbus向IBM及其旗下的Watson AI尋求技術支持。Watson系統已被應用於自動銀行業務，個性化車載廣告和醫療保健——儘管它因為未能實現對癌症治療的承諾而受到廣泛批評。

你可以把Watson想像成一個兩歲的孩子：它可以理解語言和一些關於世界的普遍知識。如果你向它輸入來自特定領域的數據，它可以學習，並學會如何得出那個領域的結論。

所以在準備好飛行之前，Cimon需要學習一些太空事物——比如術語。例如，宇航員不會說「是的（yes）」。「如果他們想要表示肯定，他們會說"肯定（Affirmative）"，」IBM的Matthias Biniok說，「或者說它的縮寫"a-firm"」，而這個詞通常會被Watson理解成「一個公司」。

對於類似這樣的一些簡潔說法，這些公司選擇向既是宇航員又是空間站指揮官的Alexander Gerst尋求幫助，他也將成為Cimon的主要夥伴。

在空間站里，Cimon和Gerst要一起完成三個任務。第一個是關於晶體如何在微重力中形成的實驗。Gerst可以向Cimon詢問實驗步驟，而不必自己飄著去察看同樣飄著的PDF手冊。「他還可以詢問更複雜的問題，比如『我現在需要使用什麼樣的工具？』」Biniok說，「或者是，『為什麼我需要使用鐵氟龍？』」

作為第二個一起完成的任務，Gerst和Cimon將嘗試一起解開一個魔方：「打開弔艙門，Cimon，那樣我就可以將這個立方體扔出氣閘。」

最後的任務則是一個醫學實驗，Cimon將充當移動攝像機，這意味著Gerst將不必在每個需要的角度都安裝特殊錄像機。

其實Cimon還可以提供一些人工幫助，但被Gerst拒絕了，因為他不想一直被觀察和分析。Cimon的人工腦通常會連接到IBM雲，將數據流傳輸到法蘭克福。雖然IBM不會將ISS數據發送回更通用的Watson版本，但Gerst希望獲得更強的數據隱私安全保護。

因此，該團隊設計了一個按鈕式隱私模式，可暫時阻止數據傳輸出空間站。「你當然不想一直受到監視，」 Airbus的Philipp Schulien說，「他們可以做任何他們想做的事情，自由地交談。」

出於類似的原因，Gerst還否決了所謂的「口氣分析器」。它可以通過分析句法來讀取情緒，這對於Gerst的飛船來說太過了。你想要一個機器人告訴地面站你今天似乎非常恐懼，即便那可能是錯誤估計嗎？

儘管如此，捕捉宇航員的感受是Cimon長期目標的一部分。根據Airbus的說法，「它的目標包括檢查小群體在長期共處的過程中可能產生的群體效應，以及可能在長期任務中出現的狀況。」換句話說，就是在太空中搞諜報。

研究宇航員與機器人合作的航空航天工程師Ella Atkins並不覺得Cimon會導致隱私問題。「每天的經歷分享是被默認存在的，」她說。宇航員並不指望真的有隱私，畢竟本來到處就都有攝像機。

「話雖如此，當宇航員沒有心情聊天的時候，Cimon能夠並且應該認識到什麼時候該讓宇航員獨自待一段時間，」Atkins繼續說道，「就像人類朋友會做的那樣。」

測試必須在實際的太空中與真實的宇航員一起進行。事實上，想必開發人員不僅會關注人類如何互相交流和如何獨處，還會關注他們與Cimon如何互動。

Biniok表示，該團隊給機器人設計了情商和同情心。「你可以告訴Cimon『我想念我的家人』，而Cimon不會回答，『哦不，那真讓人難過，』」Biniok說，「他會理解你：『這是我可以感同身受的事。』」他可能會問你是否想嘗試視頻聯繫家人，或建議你去太空里走走，並拿起它的那個新的機器手，搭在你的肩膀上。

文章來源：大數據文摘

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