蘇老泉二十七，始發憤讀書籍
《三字經》里有這樣幾句話：「蘇老泉，二十七，始發憤，讀書籍」。意思是古代有個叫蘇老泉的，二十七歲才開始用功讀書，最後也取得了優異成績。以這個故事來教育人，是說只要發憤努力，年齡不是問題，什麼時候都不晚。對於那些總認為自己老了，學不進去的人，應該向蘇老泉同志學習呀。但千萬不要理解成少年可以不學，到二十七時再學。因為古語還有一句話：少壯不努力，老大徒傷悲。
《三字經》里提到的這個故事，人是真人，事不一定是真事。這個蘇老泉他不是別人，正是史稱三蘇的老蘇，姓蘇名洵號老泉，大詩人蘇東坡他親爸爸。試想，蘇老泉在二十七歲時才有的蘇東坡，他在這年才開始發憤讀書，二十年後父子三人同時成名，這可能嗎？反正我是有些不太相信。
查查蘇老泉的根底就知道了。蘇氏自古就是名門，歷史上有蘇秦、蘇武等名人。相傳四川眉州的這枝是蘇武的後代，漢末戍邊落腳到了眉州，逐漸成為眉州的一個大家族。眉州古來有耕讀的傳統，產生了很多書香門第。尤其在兩宋期間，眉州曾出了八百多進士，而蘇門就佔三十多人。
在眉州蘇族中，有位叫蘇序的老爺子，性情豪爽，喜愛詩書，但他讀書的成就很一般，所以沒有做上官。他有三個兒子，老大蘇澹，老二蘇渙，老三蘇洵，也就是蘇老泉。這蘇序老爺子對老大、老二的讀書抓得很緊，唯獨對寶貝疙瘩蘇老三比較放任，任其發展。後來，老大、老二都考中了進士，在朝中做了官，蘇老爺子跟著風光，受到朝廷的封賞。只有這蘇老三，性情有點兒像老爺子，對讀書的理解不同於常人，不但讀萬卷書，還行萬里路，少年時常遠出旅行，蘇老爺子對他也不管不問，還給他娶了一位當地大家族的程氏小姐為妻，這程小姐的哥哥也是個進士。
看到兩個哥哥和親家哥哥都考中了進士，給家裡帶來榮光，蘇老泉也心動了，在二十歲時也去趕考，結果鎩羽而歸。後來又試了幾次，每次都是名落孫山。這樣，蘇老泉患上了考試恐懼症，逐漸對考試失去了信心。
在蘇東坡出生之前，蘇老泉和程氏夫人曾生過一個兒子，但不幸夭折了。直到老泉二十七歲時，蘇東坡出生。如果說老泉從這時才開始發憤讀書，那他的目的也決不是為了自己趕考做官，肯定是為了教育兒子，把自己未竟的理想寄托在兒子身上。
功夫不負有心人。在老泉和夫人的辛勤培育下，兩個兒子蘇軾和蘇轍都非常爭氣，從小就顯露出非同常人的才華。同時，歪打正著，在教育兒子的同時，老泉自己的寫作水平也大幅度提高，他在平時寫了很多文章，自認為其水平不低於那些狀元。
熬到蘇軾和蘇轍近二十歲時，蘇老泉就領著這兩個兒子，並帶著自己寫的幾十篇文章，不遠千里，長途跋涉，到今天的開封當時的京城去趕考了。父子三人同時報名考試，結果讓老泉也喜也悲。喜的是兩個二十來歲的兒子雙雙得中，悲的是近五十歲的自己又落榜了。
在京城裡，蘇老泉把自己的文章給大文豪歐陽修和其他大臣看，受到大家好評。歐陽修就把這些文章帶給皇帝，並說這是蘇軾、蘇轍他爹，屢試不中，請皇帝給他封個官。
在宋朝，當官都是要通過考試的，知道蘇老泉怕考試，朝廷就通知蘇老泉去面試一下，意思意思，走個過場，好歹也是經過考試了不是？可是，一連發了幾個詔書，這蘇老泉百般推脫，死活就是不去。他真被考試弄怕了。最後，朝廷只好免試給他一個官職，讓他負責編寫歷史，這也正好發揮他的特長，他高高興興地走馬上任了。
蘇老泉做了十年的公務員，五十八歲去世。蘇東坡請歐陽修給蘇洵作墓志銘，其文中說：「君少獨不喜學，年已壯，猶不知書，……年二十七，始大發憤，謝其素所往來少年，閉戶讀書。」原來，蘇老泉，二十七，始發憤，讀書籍，是來源於歐陽修的這篇墓志銘。蘇老泉留下的文章被譽為唐宋八大家之一，可知其在寫文章方面是很有水平的。當然，其最大的功勞是培養出了蘇東坡這一文化奇人。
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