當基因君遇上世界盃

「Here we go！啊累啊累啊累~ Go Go Go！啊勒啊勒啊勒~」，在這個奼紫嫣紅的盛夏時節，我們終於又盼來了四年一度的「炸雞啤酒世界盃」。話說本屆世界盃實在精彩而又充滿意外：從「昔日霸主」義大利與「無冕之王」荷蘭隊的無緣參賽，到衛冕冠軍德國隊的提前出局；從C羅&梅西的雙雙提前把家還，到「桑巴軍團」的止步八強。

圖片來源於網路

看到現在，本屆世界盃已成為幫助大家在炎炎夏季快速消暑的一缸涼茶，又彷彿一部年久失修的隨身聽，在賭球的小夥伴們耳邊單曲循環著那首《涼涼》。不過，大家在回味那些令心情跌宕起伏、猝不及防的精彩瞬間時可曾想過，其實足球比賽不僅僅是場上運動員們的競技，其背後也有基因之間的較量呢？

來自西班牙馬德里歐洲大學等機構的科研人員，在2017年的一項研究中表明，人類基因組中一個叫做 ACTN3 的基因與足球運動密切相關。科學家們通過基因分型技術發現，在足球運動員群體中攜帶 ACTN3 基因 RR 型位點的頻率要顯著高於正常人群；與此同時 ACTN3 基因 RX 型位點出現的頻率在足球運動員中又顯著低於正常人群。相關研究以「ACTN3 genotype in professional soccer players」為題，發表在運動科學研究領域中的知名期刊《英國運動醫學雜誌》上。

ACTN3基因頻率比較，Santiago C et. al, 2017

人類的 ACTN3（Alpha-actinin-3）基因，全稱「alpha-actinin skeletal muscle isoform 3」，是由波士頓兒童醫院的科學家 Alan Hendrie Beggs 等人於1992年首次發現的。它位於人類第11號染色體長臂11q13.2區，中文名可直觀地翻譯成「阿爾法型肌動蛋白-骨骼肌基因-異構體-3」（吃瓜群眾表示這個名有點長……）。

ACTN3 基因所編碼的肌動蛋白，是構成人體肌肉中的「II型-快肌纖維」（fast twitch fiber）的組成部分，而快肌纖維不但是影響人類肌肉力量與速度的重要因素之一，也可以幫助肌肉產生爆發性的收縮。作為人體中第一個被發現的可控制運動能力的基因，ACTN3 與力量維持、速度爆發以及能量代謝的調控等有著重要的關係。

科學家們根據 ACTN3 基因是否發生突變，將其細分成三種基因型，即 RR、RX 與 XX。在通常情況下，該基因16號外顯子的第1747個核苷酸是胞嘧啶（C），可編碼正常的肌動蛋白，此為 RR 基因型；然而當該位點變成成胸腺嘧啶（T）時，則促使 ACTN3 所編碼的第577個氨基酸的密碼子發生終止突變，並導致其表達失活，此為 XX 基因型。

不過小夥伴們也沒有必要為 XX 基因型而過分擔心。因為在人體中，當 ACTN3 基因發生終止突變時，其基本功能可由 ACTN2 基因進行補償，所以並不會導致嚴重肌肉疾病的發生。據統計，目前世界上因攜帶 XX 基因型，而導致 ACTN3 功能缺失的人群大約佔總人口的18%（不用擔心，你不是一個人）。

一些研究表明，攜帶 ACTN3 基因 R 型位點的人在短跑、舉重等需要瞬時爆發力的運動項目上可能會更有優勢，而攜帶 X 型位點的人則可能會更擅長中、長跑等耐力型項目。近年來一些研究暗示了557RR 基因型有更大的機會被足球精英們所攜帶；而具有577XX 基因型的職業足球運動員在比賽時發生肌肉拉傷、踝關節損傷風險會偏高。這是否提示我們對於有577XX 的孩紙們，應該少一些身體接觸、多一份呵護呢？

圖片來源於網路

當然需要強調的是，上述這些發現還得等科學家們在樣本量極大的「百/千萬級運動員人群隊列」中，進行大數據生物信息學分析後，才能得到最終印證。

其實目前為止被科學家們發現的運動基因有上百個，而有可能與足球這項運動相關的基因決不只 ACTN3 一個。並且即使一個人有優勢型運動基因，如果想成為一名優秀的運動員也需要不斷的努力；相反如果其基因型沒有優勢，也可以通過後天的加倍努力進行彌補。與此同時，足球是一項團隊運動，個人技術能力只是基礎，想取得好的成績，還要依賴於場上11名隊員的默契配合與團隊作戰。這些都不是單單某個基因能夠決定噠。

來源：中國科學院北京基因組研究所

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！