為什麼桃子被稱為夏季仙果？

「桃」最早出現在神話故事《山海經·海外北傳》中,其記載:「夸父與日逐走,入日。渴欲得飲,飲於河渭,河渭不足,北飲大澤。未至,道渴而死。棄其杖。化為桃林」。至此,桃便帶上了神秘的色彩。《西遊記》中,西王母每年三月三都要在瑤池舉辦蟠桃會,廣邀各路神仙赴會,祝壽時王母要用三千年一熟、食之可以長生不老的仙桃招待賓客。孫悟空偷吃王母娘娘「蟠桃」,這則流傳甚廣的故事雖是神話傳說,但桃與長壽相聯的觀念卻深植於百姓心目中。我國素有尊老祝壽習俗,每當節慶或晚輩給老人祝壽時,就常以「桃」相贈,或畫一幅「壽星捧桃」圖以表達祝福和吉祥。在傳統文化中,桃一向被視為福壽吉祥的象徵,素有「壽桃」和「仙桃」的美稱,其色澤紅潤,肉質鮮美,又被譽為「天下第一果」。

中醫認為「桃」味甘酸、性微溫,具有補益心肺、生津止渴、消積潤腸、解勞熱等功效,適用於津少口渴、腸燥便秘、瘀血阻滯、癥瘕結塊、年老體虛、乏力眩暈、低血糖、肺病、虛勞咳嗽等病症。鮮桃之所以養人,是因其營養豐富,有很好的補益作用。桃肉中含有葡萄糖、果糖、蔗糖、木糖、蛋白質、脂肪、維生素B1、B2、C,以及鐵、鈣、磷、蘋果酸和檸檬酸等營養物質。它的含鐵量為蘋果和梨的4-6倍,是防治缺鐵所致貧血的理想食物。桃含鉀多,含鈉少,更適合血鉀過低的人食用。桃的高糖分還可解酒,桃中含有豐富的煙鹼酸,可促進血液循環,降血壓,保護心腦血管。

桃不光果肉鮮美,桃花、桃仁、桃葉均可入葯。《神農本草經》中就有食桃花「悅澤人面」一說。陶弘景《肘後方》也載:「服三樹桃花開,則面色紅潤悅澤如桃花也。」現在桃花常用於治療臉面黑斑、黑痣、粉刺等,民間單用桃花治療秋冬季手足皸裂,搗泥直接塗於患處有特別好的功效。桃仁味苦、性甘平,入肺、肝、大腸經。能活血祛瘀,潤腸通便。適用於經閉,痛經,癓瘕痞塊,跌扑損傷,腸燥便秘等症。桃仁被譽為「活血祛瘀要葯」,在臨床上應用十分廣泛。古今名方「桃仁承氣湯」「桃紅四物湯」等均以桃仁為主葯。桃葉性平、味苦,入脾、腎二經。治頭風、頭痛,風痹,瘧疾,濕疹,瘡瘍,癬瘡。

桃子營養全面均衡,是一大養生保健的水果,夏季天氣炎熱,人體排出大量的汗液,汗液中帶有極多的鉀鈉等礦物質,人體一旦流失過多的鉀鈉會導致電解質失衡,嚴重者會引發中暑或休克等現象。夏季可適量吃些桃子,補充鉀和鈉,為自己的健康保駕護航。

(作者系北京朝陽中醫醫院醫師)

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