味精可能是健康飲食的關鍵
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幾十年來，味精(谷氨酸)在歐美地區被妖魔化。最近，人們才發現它是無害的，至少它的鈉成分並不比食鹽差。而且，最近的一項研究表明，味精可能是堅持預期飲食的途徑。
儘管坊間傳聞說人們在吃了味精濃度高的食物後會產生不良反應，但目前還沒有強有力的證據表明氨基酸是不安全的。事實上，歷史學家發現關於味精有害的說法實際來源於種族迫害——味精是由日本人發現的，許多歐美人只能在亞洲餐廳里吃到味精。
在《自然》雜誌上發表的一篇新論文表示：那些吃了味精後因為仇外恐懼心理而心跳加速和頭痛的人不僅僅錯過了美味，他們也使自己保持其它健康選擇更困難了。研究發現：對於那些努力減肥的人來說，餐前飲用加了味精的肉湯會降低其熱量攝入。但是，其機制尚不清楚。因此，哈佛醫學中心的米格爾·阿隆索博士也進行了類似的測試，還使用計算機視覺跟蹤與神經成像技術跟蹤調查了參與者在自助餐時的行為，這種詳細的觀察只適用於小型樣本。因從，調查結果需要謹慎對待。
研究發現：味精並沒有顯著減少研究對象的熱量攝入，而是導致了更健康的選擇，尤其是少攝入飽和脂肪。此外，在那些自稱缺乏自制力和有暴飲暴食傾向的女性中，這種影響的作用最大。計算機視覺追蹤顯示，在吃完味精後，研究對象會更加關注他們所選擇的食物，而不是被自助餐中的其它選擇分心。同時，左側腦前額葉外皮會變得更加活躍，大腦的這部分在食物選擇上常常與自我控制聯繫在一起。
雖然對這種機制的理解仍不完全，但阿隆索和其同事認為：這可能是由於胃裡的谷氨酸感應，而不是谷氨酸的味道，因為參與者通常無法分辨出他們到底喝了哪種肉湯。這項研究只進行了一頓，所以如果吃得太頻繁，谷氨酸的影響是否會消失的問題還沒有得到解答。
本文譯自 iflscience，由譯者 Lough 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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