NASA小行星警告!天文學家被罕見的雙小行星系統驚嘆到了
美國國家航空航天局(NASA)的科學家們驚訝地發現,兩顆極其罕見的小行星繞著太陽旋轉。
近地小行星2017 YE5於2017年12月首次被天文學家發現,但人們對這種太空岩石知之甚少。
一年後,也就是2018年6月21日,這顆小行星在接下來的170年里離地球最近。
美國宇航局發現的小行星YE5實際上是兩個小行星而不是一個。
當這顆小行星接近距地球370萬英里的地方時,美國國家航空和宇宙航行局(NASA)將展示它不可思議的物理特性。
美國宇航局的天文學家在加利福尼亞的Goldstone Sola系統雷達(GSSR)確定YE5不是一顆,而是兩顆小行星——所謂的雙星系統。
GSSR的觀察顯示,在太空中,有兩種非常不同的形狀相互圍繞。
美國國家航空和宇宙航行局對雙星系統的新照片提供了迄今為止對這一不尋常現象最詳細的觀察。
美國宇航局噴氣推進實驗室(9JPL)發布消息稱:「波多黎各阿雷西博天文台(Arecibo Observatory)的科學家已經計劃觀測2017 YE5,他們在戈德斯通(Goldstone)的同事提醒他們注意這顆小行星的獨特特性。」
6月24日,科學家們與西弗吉尼亞州的格林班克天文台(GBO)的研究人員合作,將這兩個天文台結合在一起,形成了雙靜態雷達結構。
這些太空岩石的大小都在3000英尺左右。
他們一起確認,2017年YE5由兩個分離的物體組成。
「到6月26日,戈德斯通和阿雷西博分別證實了這顆小行星的雙星性質。」
美國國家航空航天局的天文學家們現在已經確定,這些小行星大約每20到24小時就會彼此環繞一次。
科學家們估計這些小行星的大小約為3000英尺。
如果這些小行星撞擊地球,其影響將是難以想像的。
1908年的通古斯小行星被認為是在西伯利亞上空爆炸的,其高度在200到620英尺之間,摧毀了2000平方公里的森林。
美國國家航空和宇宙航行局將任何超過460英尺的近地天體歸類為對整個地區或大陸的嚴重威脅。
美國國家航空航天局(NASA)聯合發布的一份2018年白宮報告警告稱,不可能追蹤到所有這些小行星。
報告中寫道:「這類物體撞擊地球的最低能量將超過六千萬TNT當量,超過了迄今為止測試過的最強大的核裝置。」
值得慶幸的是,小行星YE5似乎在與地球的安全距離上圍繞太陽運行。
在距離最近的時候,這顆小行星距離地球和月球的距離是地球的16倍。
YE5是迄今為止觀測到的第四顆雙星近地小行星,兩個獨立的天體不接觸。
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