美國防部完成寬頻衛星通信備選方案分析，基本確定未來軍事衛星通信發展走向

為尋找一種最佳採購方式來滿足美軍日益增長的衛星通信需求，美國國防部於2016年底啟動了寬頻衛星通信「備選方案分析」（AOA）。這項工作對整個衛星業界進行了調研，並針對軍方應如何從私營部門的創新中獲益提供了一些候選方案，其結論和建議將對美國未來的軍事衛星通信架構產生重要影響。研究由美國政府和業界團隊共同開展，歷時18個月，已於6月底剛剛完成並提交給了美國國防部長。

雖然AOA的細節尚未披露，但國防部官員於6月27至28日在美國軍事通信會議上透露了研究的大體情況。這項研究工作得出的重要結論之一是：美國國防部應當繼續混合採用軍用和商業衛星來滿足其寬頻通信需求，同時應當不斷提高防護級別，以應對干擾及近年來出現的各種其它威脅。

· 採購額外WGS衛星令業界沮喪，但不會改變美軍採用商業衛星的總體設想

目前，美國國防部混合採用了美空軍「寬頻全球衛星通信」（WGS）衛星和商業衛星作為其衛星通信骨幹。為美軍提供衛星帶寬的主要運營商包括ViaSat、Inmarsat、Intelsat、SES和EchoStar。美陸軍空間與導彈防禦司令部一官員稱，大約70%的美國軍事衛星通信是通過寬頻網路承載的。

商業衛星運營商長期以來一直在爭取更大的寬頻份額，衛星業界有足夠的能力以優惠的價格為軍方提供服務。一批提供互聯網業務的巨型星座將在幾年內開始發射，會為市場提供更多的選擇和更低廉的價格。然而在AOA發布前，美國國會新近決定撥款採購額外兩顆WGS衛星，使WGS系統的衛星總數從10顆升至12顆，這令一些商業衛星運營商倍感失望。

美國國防部官員稱，採購額外WGS衛星（首顆將於2022年發射）的決定使分析工作的側重點略有改變。但美國國會出於對軍事衛星通信架構未來缺口的擔憂而做出的這一投資決策並不會改變國防部採用商業衛星的總體設想或未來機遇。

· 藉助受保護戰術波形，混合採用軍用和商業衛星滿足受保護衛星通信需求

AOA中一個重要考慮因素是空間域所面臨的新威脅環境，按照國防部官員慣用的說法，這一環境正變得越來越擁擠，越來越充滿競爭性和對抗性。特別是通信衛星，面臨從干擾（包括無意和有意）、賽博攻擊到直接動能攻擊等種種威脅。

美空軍空間與導彈系統中心負責軍事空間能力採購（包括WGS衛星）的官員稱，如今不需要採取一定程度干擾防護的軍用衛星通信用戶比5年或10年前已經少很多了。「我們發現受保護戰術衛星通信是一個重要的增長領域，這一領域中有太多的用戶需要採取更高級別的保護。」該官員稱，要滿足提高安全性的需求，就需要混合採用軍用和商業衛星。

隨著受保護戰術波形（PTW）的出現，通過商業衛星進行通信將會變得更加安全。PTW由美空軍研發，目前正進行戰場測試。PTW與WGS及商業衛星均可兼容。

美國防部官員認為，如果衛星運營商現在及將來能實現國防部要求的全部保護能力，那麼軍方有可能會完全依靠商業系統滿足其寬頻需求。但他們並不確定這是否符合商業利益。

· 衛星通信終端與現代衛星通信技術不兼容，將成為採用商業力量的最大障礙

AOA研究的另一重要結論是，大多數軍用衛星通信終端與現代衛星通信技術不兼容，這將成為未來商業衛星通信採購工作的一個巨大障礙。

美軍目前部署的寬頻衛星通信終端數量大約為17000部。大多數終端都是高度定製化的，很難升級，運行成本也很高。要想利用空間段的新能力，就要對它們進行改裝或替換，而這是一項既昂貴又耗時的工作。因此美軍只能繼續使用遺留終端。比如美海軍發射了5顆新的MUOS窄帶通信衛星，但大多數海軍艦船因缺少終端而無法接入這些衛星；美軍有20顆新的GPS衛星在軌，運行的是更為安全的軍用信號，但也處於缺少用戶設備的窘境。

對此，國防部官員希望業界能研發出基本不需要改裝就可在衛星系統和頻率之間無縫切換的終端，也就是一種能以漫遊形式跨多個衛星供應商使用的終端。這一能力類似於現代手機，後者可自動切換到某個特定地點可用的任何網路。

美軍將主要依靠Ka、Ku、C和X這四個頻段進行寬頻通信。美空軍正在開發一種所謂的「靈活數據機介面」，可實現現有終端與商業網路和軍用衛星的連接。這項數據機升級工作如果成功，將提供類似於手機業務的多頻段連接。然而這項工作仍不足以解決所有問題，許多軍用無線電設備太過老舊無法升級，美軍近期也沒有相應的計劃或投資來更換這些設備。

AOA將終端稱為一個「限制因素」。業界建議美國防部單獨針對終端開展研究。面對涉及600多個項目的17000部寬頻終端，第一步應開展的工作可能是整合。

（唐寧 編譯）

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