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中興得救後的第一天

怨它,氣它,憐惜它,反思它。

作者 | 唐小引

就在昨天,中興長吁了一口氣,在總部屏幕上激動地打出了「解禁了!!!」的大字,並官方發布了「痛定思痛!再踏征程!」的標語,從深圳總部到官方微博微信等平台,無一不是。

歷時三個月的死生時刻終於在中興身上畫上了句號,美國商務部於正式解除了「美國公司向中興通訊禁售商品」的封殺令,中興通訊官方宣布恢復生產運營。據騰訊《一線》報道,中興通訊相關產生線部門已收到通知,本周末開始加班,加速恢復之前受影響的業務訂單。

對此,中興通訊官方未予置評,不過其內部人士證實了加班一事,並表示 14 日凌晨收到了加班通知,主要是生產線部門人員加班。

這於中興上下而言,無疑是近來愁雲密布之下最陽光、最開心、最激動的事情。在被解禁後,一位中興通訊金融行業經理在朋友圈裡興奮地寫下了如下的話:

而另一方面,對於所有中興之外的許多人而言,卻是:

中興遭美製裁一直處於物議沸騰的狀態,牽動著整個行業乃至整個國家的心。從晶元延伸到國產操作系統、資料庫等基礎軟體核心技術上,我們沉浸在高科技發展便捷的互聯網生活之中因此而突然被驚醒 —— 原來,我們是如此地依賴著美國的眾多基礎軟體核心技術,並且,在自主研發上投入了巨大的人力財力,因為各種各樣的問題直至今日都憾於未見自有基礎軟硬體成主流。

而亦如中國工程院院士倪光南所說,中興遭受美國制裁是必然會發生的一件事。「核心技術受制於人是我們最大的隱患,中興事件也驗證了這一點。如果不掌握核心技術,人家遲早會用各種辦法來給你設置障礙。」

中興之後,如何永無後患之憂?

近三個月的時間裡,國內湧現出了大量的聲音,有責問為什麼不好好搞自主底層創新,責問現在的單車、外賣都比美國領先,但底層創新卻受制於人。還有很多人說,應該舉全國之力開發「中國芯」,以史為鏡有兩彈一星之例,但是科技行業,上世紀八十年代,日本計劃用 5 年時間挑戰美國在計算機領域的霸主地位,卻最終以第五代智能計算機全軍覆沒告終。這就避無可避地談到了一個問題,基礎軟體等核心技術的研發是美國的強項,中國科技起步晚,如何實現彎道超車?

對此,CSDN 專訪了一直堅持自研資料庫的巨杉資料庫(SequoiaDB)聯合創始人王濤,就此他分享了自己的觀點:「這個事情確實不是一兩句話就能解決的,並且到現在也沒有一個確信一定能走得通的方式。我覺得可以分幾個方面來講,現在在基礎軟體核心技術上,和早期的兩彈一星相比還是有區別的。兩彈一星屬於國防高精尖科技,不涉及商業化,也就不會面臨太多專利、成熟度及市場應用問題,很多我們現在在商業上遇到的阻礙是之前在兩彈一星時期所沒有的。而像晶元等基礎軟硬體是直接涉及商業化,一旦涉及出口就會面臨很多專利問題。」

「所以,如果想要彎道超車,從硬體入手專利封鎖非常厲害,而軟體相對還好一些。因為本身軟體演算法不構成專利,只是實現方式會構成,因此在軟體層面上可以以不同方式實現來繞過去。而從商業上來講,其實一直以來中國的強項都是在商業模式上的創新,而非技術,比如 BAT 在電商遊戲社交等的布局全球矚目,但同時,中國市場巨大,在市場快速成長時,勢必是第一線的創新最具活力。因此我並不贊同過分貶低業務創新的地方,其實好的業務和模式的創新也能夠創造出更大的商業和社會價值,這一點不可否認。」

「其次,對於基礎軟體,事實上與物理這樣的基礎科學一樣,都需要經過長期的積累。美國的基礎科學發展也是經過了幾十年的積累,從美國 GDP 到世界第一,再到二戰後的科學技術爆發,就過去了半個世紀。」

巨杉資料庫(SequoiaDB)聯合創始人王濤在 CSDN 主辦的 BTA 大會上

王濤認為,商業化的基礎軟體發展都不是拍腦袋寫個論文就能搞定的,成熟的基礎軟體一定要經歷「技術創新 -- 應用實踐 -- 新需求/新問題 -- 持續創新」這樣的一個發展閉環。但是,從已經成熟的方向創新其實已經很難,而在一些新的技術領域比如分散式計算、移動操作系統這些方面,依然存在著巨大可能。「但是在移動操作系統這部分,中國起步可能有點兒晚了,Android 開源這招很狠,就像當年的 Windows 免費一樣,Windows 一出,紅旗 Linux 全跪,我們完全沒法打。」

在表達突圍維艱的同時,王濤也給出了可以發力的新的技術方向:「我認為中國在應用實踐和新需求的部分其實已經很明顯地領先于海外,那麼在這樣驅動下的持續創新能力,其實會很快彌補掉最初技術的一些差距。比如最近的兩波技術浪潮 —— 大數據和人工智慧,目前中國在產品質量、應用場景還有企業體量等方面,其實不弱於美國,有的方面甚至已經超過了美國。」

「在資料庫領域,中國和北美的起步其實基本一樣,並且從國內的用戶需求來看,和北美從某種程度上來說要求是更強的,因為北美的移動互聯網普及度和中國相比還是相差甚遠,所以對於資料庫、基礎軟體等的需求比不上中國,這也是我們的優勢。」

「而在人工智慧方面,目前國內 AI 在全球範圍內已經很靠前了,諸如商湯、曠視等的人臉識別精準度已經非常高,也許我們無法說比美國強多少,但絕對是在一個起跑線上,因此我覺得在新技術上,一定是有可以超車的機會。」

「我相信這個追趕的過程會很快完成。」王濤如是說。

那麼,在基礎軟硬體核心技術上我們究竟該如何突圍?

「中興案」所帶來的震蕩不止於晶元產業,更讓我們對受制於人的操作系統、資料庫等領域產生了危機感,在我們如此依賴于海外開源技術之時,MySQL、OpenStack、Hadoop、Spark 還有 TensorFlow 等互聯網基礎架構、基礎技術在某一天會不會突然「被閉源」?以資料庫為例,一直被國外資料庫統治,Oracle 和 MySQL 更是穩居資料庫 TOP 一二,我們該如何突圍,徹底打破被動局面,再不用擔心境外開源技術是否會面臨「被閉源」的風險?

對此,王濤發表了自己的見解:「從商業上,過分依賴開源的技術始終會讓自己『受制於人』,同時政治上這次的事件也看到了所謂『開源世界』背後也不是真的烏托邦,都有政治影響的風險。」

而對於基礎軟體的突圍,「只有解決問題,解決客戶需求的才是好產品。只要堅持自研,有自己紮實的技術團隊、技術路徑,就可以抓住用戶群體,通過他們的應用,找出他們的需求,在需求的磨練中實現新的創新。」

那麼,從 CPU、操作系統、資料庫這三大技術軟硬體核心技術領域來看,在哪一方面自主化的步伐能夠更快?

王濤說道:「我認為資料庫能夠更快,為什麼?首先資料庫現在不是說將要形成,而是已經形成了。過去很多原本使用 Oracle、MySQL 的企業已經轉用我們國內的資料庫,這是已經發生的事情,不是未來時,而是現在時。在去年的 Gartner 年度資料庫推薦報告中,我們中國的資料庫首次入選,包括阿里雲、巨杉資料庫 SequoiaDB 以及南大通用 GBase 等都是已經在商業化市場中證明了自己的,雖然大家的路線不同,但是通過紮實的自研也得到了國際上的認可。」

其次是晶元,儘管我們跟 x86 等行業內最頂級的晶元相比還有一段距離,但是中國在晶元上還是有一定基礎的,且並不是所有的產品都一定要用最頂級,國產晶元支撐起二三線級別的應用其實是沒有問題的,晶元是一定要有市場有用戶使用才能夠不斷地更新迭代,否則其實是搞不定的。

最後才是操作系統。操作系統的突圍非常困難,不是說有軟體就行,最關鍵的還是生態,這不是一兩天就能搞得定的。蘋果 iOS 突起當年所 PK 的是 Symbian,相比於 iPhone 的顛覆性要弱很多,所以它是一個殺手。但如果現在發展移動操作系統的話,就類似於當年國產 OS 之時,在 Windows 一統江湖的前提下很難突圍,所以對於目前的國產移動 OS,我希望它能夠做得更好,但是阻力非常大。」

「其實,突破核心技術創新是捷徑的,成功的產品一定要經過從創新到實踐再到持續創新的閉環才能真正成功。這其中,完成一個閉環可能需要幾年的時間,這個過程就是不斷積累和完善的過程。」

對此,王濤從自己與團隊幾年來的摸索分享了幾點建議:

從場景出發,解決問題是最好的產品,一味地追求新穎只能是空中樓閣;

在無數的積累中發掘出創新的點;

專心打磨產品,堅持自研,但也要保持和海內外業界的溝通交流。

駁「重複造輪子」:有自己的輪子比只會用別人的輪子更重要!

王濤曾經是北美 IBM DB2 Lab 核心研發成員,後來,回國創業做了 SequoiaDB 並將其開源,從最開始的內核引擎到現在的商業化運作,王濤與其團隊選擇了完全自研資料庫,並堅持至今。從第一行代碼開始造一個資料庫可謂道阻且長,很多公司都想過做過,但存活者寥寥,名列資料庫 TOP 榜者更是無幾。對此,王濤追憶往昔和我們分享了為什麼會回國進行資料庫創業,並從一開始就選擇了完全自主研發一路堅持了下來。

王濤表示,堅持自研主要也是幾個原因:

商業模式的問題。自研是先難後易,基於其他開源軟體則是先易後難,且會越來越難;

自研:技術和產品自己可以完全掌握方向和發展,不用受制於人;在創新和新用戶需求上反應更快,可以更快切入;中後期的邊際成本大大降低,先難後易;

基於開源:前期可能成本較小,可以迅速出產品;但是整個大路線受制於人,比如開源項目如果突然介面大改,那麼所有商業化產品都得跟著大改,打亂商業計劃;核心代碼的修改比較難,所以後期在使用規模逐漸擴大後,維護的成本反而增加,先易後難。

而當一個新的資料庫進入市場,從企業和行業角度來講,對於新的品牌和技術產品建立信任都需要時間,「我們從初期的嘗試到現在得到行業任何也經歷了很長時間,這個真的是一場持續的硬仗,且一定要經過的階段和磨練,所以對於我們,既需要找准需求,也需要保持產品技術的不斷創新。」

一直以來,行業內多多少少對於堅持自研其實是存在一些質疑的,也就是很多人說的「重複造輪子」的問題。「其實中興事件也給予了我們充分討論,確實重複造輪子在技術上不是最優解,但是在商業模式甚至國家關係的大背景下,『有自己的輪子』其實比『只會用別人的輪子』更重要。」

但是,所有的底層創新都不是一蹴而就的,掌握更底層的核心技術固然是重要的,但也需要後續不斷地提升。我們需要有這樣一個循序漸進的過程,最好是既可以保證不重複造輪子,但也要堅持關鍵部分的自主研發。「所謂一流做標準,二流做生態,三流做工程,能在新的技術領域佔據主動才是最重要的。


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