洞穴大營救的背後：危險而誘人的泰國溶洞

在過去的兩周里，全球觀眾被12名男孩的一場大戲所困擾，他們與教練一同被困在泰國北部的睡美人洞穴之中，該洞穴位於泰緬邊境，那裡直到現在還被地下水所淹沒。

12名少年來自同一隻足球隊，他們本前往戶外探險，結果真的遇上了危險。雖然他們最終全部被救出，但他們在這個季風和洪水多發的季節選擇進行溶洞探險，實在不太明智。是什麼激發了他們的愚蠢行為呢？

我們先來看看少年們的教練，25歲的艾卡波。泰媒大多認為這名青年人曾接受過長達十年的佛學教育，據稱，他教會少年們冥想，以在黑暗無援的環境下保持平靜。

從某種意義上說，這一該國傳統的精神教育可能有助於減輕孩子們被困于山洞里時所感到的焦慮。然而，可能很少有人知道，正是這種傳統的精神教育長期以來引誘人們進入危險萬分的溶洞。

反觀這次出事的睡美人洞穴，洞穴的名字是指一位躺倒的公主，傳說，她與平民之間產生了禁斷的愛情，最終一同赴死。她的身軀變成了山脈，而這個溶洞就是她的子宮。她被認為就是掌管出生的「Jao Mae」女神。

去過睡美人洞穴的驢友都知道，溶洞令人著迷。它的入口很寬，就像教堂的大門，在雨季，濕氣像煮開的蒸汽一般傾瀉而出。它看起來像是通往另一個世界的大門。從某種意義上說，的確如此。

從入口處開始順著岩石向下走，其中巨大的空間和交錯的結構吸引著遊人繼續前行。這種情況下誰還會去理會洞口佇立的「雨季危險」的警示牌。縱使撤退才是正確的舉動，但很少有人願意淺嘗輒止。

結果就可能如少年足球隊這次的經歷，雨季溶洞里狹窄處的水位會急劇上升，將過於深入的探險者們困在其中。而真的被困住的外來旅客卻遠遠不如當地人多。

據宗教人士和當地導遊介紹，大量當地居民被困的原因在於，溶洞出現在泰國北部神話之中，被視為具有神秘力量的聖地。

我們還以睡美人洞穴說事，洞穴的南部是清道山。這是一座突兀的高山，好似從田地間拔地而起，四面都是幾乎垂直的絕壁。該地區有還多這樣的山峰，而就如這眾多的高山一樣，有一個洞穴可以直通山的內部。

關於溶洞，當地有很多口耳相傳的故事：有人說溶洞是邪惡巨人「Yaksha」的居所。還有人稱洞內住著一位高貴的統治者，後者建立了蘭納王國，該王國曾存在於泰國北部，這位貴人撤退到洞穴為的是讓他的王國陷入混亂。

還有一個故事稱，一位名叫「Jao Luang Kham Daeng」的泰國北部領主一個美麗的女人騙入溶洞，在那裡他的靈魂遭到吞噬。然後，在他死於洞中。另一種說法，他成為了該溶洞的統治者。

不難發現，在每一個故事裡，溶洞都成為了一個神秘而又伴有危險的強者居所。這產生了一種對溶洞的崇拜，人們相信溶洞具有超然之力，只要對它與其所在的大山保持敬仰，它就能保護泰國北部地區平安、繁榮以及健康。

這裡有人可能會懷疑泰國北部的溶洞崇拜可能與佛教有什麼關聯。但多位泰國宗教學者，尤其是泰北教派的研究者都指出，兩者不能相混：佛教尊重教義、相信自然之力，而溶洞崇拜來源於古印度教對王權的尊崇。

但泰國北部的這些溶洞又是諸多宗教相融合的地方：佛陀、印度教徒的隱士以及山之領主都歸於一處。正如一些人所預料的那樣，各教派在某些地方並不獨立，它們融合在一起，特別是一些溶洞傳說的描述。

比如，位於清道山與睡美人洞穴之間的斯里蘭納國家公園，相傳是兩個公主的住所，兩人在她們的王國被摧毀後隱居於此。後來，兩人在洞穴中祈求庇護，佛陀聽到了請求，並指派亡靈來保護兩人 ，相傳亡靈至今呆在洞中。

上面的傳說里，王權、佛教以及靈魂都在一個故事中相互結合。也正是因為一個個類似的神話故事，使得人們認為溶洞是神秘的。也使得溶洞被神話，成了神聖的地方。有些地方每年會舉辦一些儀式，以祈求溶洞的賜福。

但這種對於大自然的盲目崇拜往往使人們愚蠢，有時候甚至讓人啼笑皆非。在清邁周邊，每年當地人都舉行，宰牛、喝牛血、吃生肉，以祈求所謂的神賜予他們涼風以及乾淨的水源。

從科學的角度來說，溶洞只是一個有限的空間。而洞口也正是通向另一個世界的入口，黑暗而難以進入的世界，這個世界正如12名少年的歷險經歷那樣，往往對我們人類充滿了敵意。

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