英國:既然脫歐,第六代戰鬥機,也自己干!
圖註:法、德聯合研發的第六代戰機想像圖
目前,隨著第五代戰鬥機的普遍服役或者即將服役,美、俄等國已將第六代戰機的研發計劃提上了日程。其中,歐洲也推出了自己的方案,但奇怪的是,這個研發方案中,英國卻沒有參加。其實,這也不難理解,英國已經鐵了心脫歐,他們打算自己研發第六代戰鬥機。
法德聯合研製第六代戰機
2017年7月,法、德兩國宣布聯合研製新一代戰機計劃,引起了人們的猜測;今年6月份,法國副總統弗洛倫斯·帕里和德國國防部長烏爾蘇拉·馮·德萊恩共同簽署了一份兩國共同開發新一代戰鬥機和主戰坦克的協議,協議稱:在戰鬥機方面由法國主導研製,並應用人工智慧技術,使戰機能與無人機編隊作戰。
近日,在法國達索公司發布的一組宣傳片中,出現了其最新研製的「神經元」無人機和「未來歐洲戰鬥機」,即所謂的「第六代戰機」。據悉,該戰機採用無尾設計,是一款雙發雙座戰機。目前來看,該戰機具有以下幾方面特徵:其一,有效載荷大,可以攜帶更多的武器裝備或者其他電子設備;其二,飛行速度快,作戰半徑大;其三,航電系統和武器裝備先進,據悉,該機將配備強大的遠程雷達和超視距導彈,具備超視距作戰能力;其四,信息化水平高,該機將採用先進的人工智慧系統,可以和多架無人機有效配合作戰,作戰能力強;等等。根據計劃,新戰鬥機將於2040年投入使用。
英國打算自己研發
法、德第六代戰機研製計劃正在如火如荼的進行當中,英國也不甘落後,開始勾勒第六代戰機研發藍圖。美媒援引英國《金融時報》7月4日的報道稱,預計英國在2020年之前至少將宣布開始製造第六代戰鬥機。
但英國研製第六代戰機,卻面臨著諸多問題。首先,法、德的排斥。有相關消息稱,由於脫離歐盟的原因,在第六代戰機的研發過程中,法、德將會把英國排除在外,縱然參與,也只能負責一些無關緊要的工程。其次,英國缺乏研製隱形戰機的經驗,各國普遍認為,英國沒有靠自己製造第六代戰機的資源和實力。不過,英國作為歐洲的「老牌」強國,在戰機研發上有豐富的經驗和獨到的技術,並不一定像外界想像的那樣不堪。
目前,英國打算和其他國家聯合研發第六代戰鬥機。就現階段的消息看,英國的潛在合作夥伴包括日本、瑞典、義大利、美國等。其中,日本和瑞典的可能性更大。
有消息稱,英國已經和日本就下一代戰鬥機的合作項目進行了討論,具體細節沒有披露。日本有研發第五代戰鬥機的經驗,雖然其五代機計劃最終夭折,但卻積累了豐富的經驗技術,尤其是在發動機研製方面,並不落後,這對於英國研發第六代戰機,具有重要借鑒意義。除此之外,政治上的關係,也可能促使英國和日本合作。
另外,英國《金融時報》報道稱,倫敦正在與瑞典商討這一項目的合作方案。瑞典在研製戰鬥機方面,同樣有自己獨到的技術和經驗。
圖註:日本「心神」戰機,日本有研發第五代戰鬥機的經驗,英、日兩國合作,對於英國第六代戰機的研發,具有重要借鑒意義
結語
當然了,關於第六代戰機,目前還沒有明確的定義。有人認為,第六代戰機就是價格更便宜、性能更好的第五代戰機。所以,英、法、德所謂的「第六代機」計劃,可能就是第五代戰機。而打算自己研發第六代戰機的英國,未來將何去何從,我們拭目以待。
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