人類用了幾千年，才畫出一張世界地圖！

現在我們都有手機地圖，你到一個陌生的地方，陌生的城市，也完全不用擔心會迷路。有了手機地圖可以帶你遠行，帶你回家。我實在很難想像，如果我們沒有了手機地圖，生活將有多麼的不便，我更難以想像，在古代，連地圖都沒有（更別提手機地圖）的年代，人們出門有多麼不便？

因為很不方便所以就很少出遠門了。像徐霞客那樣走遍中國的人鳳毛麟角屈指可數。

我們說讀萬卷書，行萬里路，讀萬卷書，或許還有可為，行萬里路卻是難上加難，這樣的人，全世界找不出幾個，中國有個唐僧，歐洲有個馬可波羅。

其實不是人們不想行萬里路，人類對世界的好奇心對未知地方的探索從未停止過，不可小覷人類的探索精神。承載起這一份探索精神的，首先便是地圖。你會發現在人類有了第一份較為完整的世界地圖後，大航海時代來了，殖民時代帶來了，工業革命來了……地圖絕對是可以推動人類文明進步的。

世界上最早的地圖大概是古巴比倫製作的。古巴比倫都是優秀的建築師，數學家，幾何學家，他們早在5800年前，你就是摩西出生的，2000多年前就已經陶板上繪製地圖了。當然，這個地圖這也不是我們現代意義上的地圖，那只是古巴比倫國疆域的一個大致輪廓，僅僅供領導者欣賞一下我的國土是個什麼樣子。

古希臘人不僅善於造神話，也很出科學家，數學家工程師等等。在古希臘人的時代，地中海石塔相當於他們的內湖，海上航行已經十分發達，所以古希臘人製作了一種銅牌航線圖，幫助商人們從東地中海出發到達地中海周圍其他地方。不過古希臘人在此基礎上並沒有做進一步的完善，所以這個銅牌航線圖，於今天而言沒有多大實際意義，更不能作為古地圖加以研究。

這能稱得上地圖的，是古羅馬人繪製的。古羅馬人戰鬥力很強，該槍妥妥的意思也十分旺盛，你打到哪裡就住到哪裡，就把路修到那裡。在其版圖的不斷擴大過程中，古羅馬人繪製了一張羅馬地圖，即使它看起來非常簡單而粗糙。它的重要意義在於告訴後面的國家領導人們，你得有一張地圖來了解你的國家是什麼樣子，從哪裡到哪裡，你該怎麼走？甚至你還得需要有周圍鄰國的地圖，你才知道如何攻打別國和防止別國的進攻。

中世紀的歐洲被認為是一段黑暗時期。這一時期的地圖繪製淪為一種搞笑的擺設，不僅沒有進步，反倒退步了。地圖中布滿了怪獸，有獨角獸噴水的鯨魚，海妖，美人魚，能一口吞下一條船的大章魚等等。人們將一切因恐懼和迷信所想像出來的怪物加到地圖上，這似乎在告訴你，我們所處的這個世界充滿了危險，千萬不要去探索未知區域。

這一現象跟中世紀教會對神權和世俗權力都全權統治很有關係，我也不願意。也不贊成做「無用的科學探索」。所以叫黑暗時期嘛，這跟教會的極權統治很有關係。

太平洋上的波利尼西亞人發明了一種只有他們自己才看得懂的地圖——編織地圖。用藤條編織成一個一個的格子，在某些格子上還綁著一些顯著的物體來標明地方。據說這種地圖對航海十分準確。我想這個編製地圖橫的豎的橫條就代表經緯度吧，如果真是這樣，我們不得不佩服波利尼西亞人的偉大構想。

人類能夠繪製出較為完整的世界地圖，跟指南針的發明使用，以及造船技術、航海技術的提高，有著莫大的關係。有趣的是，一開始歐洲人都以為指南針是印度人發明的，因為最早的指南針就從印度那邊過去的。後來歐洲人才知道印度的指南針，原來也是中國傳過去的。

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