秦可卿的身份之謎
秦可卿的身世一直是紅學愛好者感興趣的話題。第八回介紹秦可卿的身世時談到：父親秦業現任營繕郎，年近七十，夫人早亡。因當年無兒女，便向養生堂抱了一個兒子並一個女兒。誰知兒子又死了，只剩女兒，小名喚可兒，長大時，生的形容裊娜，性格風流。因素與賈家有些瓜葛，故結了親，許與賈蓉為妻。也就是說，秦可卿是個孤兒，秦業只是她的養父。劉心武先生認為秦可卿的出身是很高貴的，說她是養生堂的孤兒是作者有意隱去她高貴的身份。筆者非常贊同劉心武老師的觀點。
一. 秦可卿卧室里的豪華陳設
第五回，寶玉玩累了，欲睡中覺，秦可卿將寶玉帶入自己的卧室休息。秦可卿房間的陳設非同小可，只見牆上掛著：
唐伯虎畫的《海棠春睡圖》，兩邊有宋學士秦太虛寫的一副對聯，其聯云：
嫩寒鎖夢因春冷，芳氣籠人是酒香。
案上設著武則天當日鏡室中設的寶鏡，一邊擺著飛燕立著舞過的金盤，盤內盛著安祿山擲過傷了太真乳的木瓜。上面設著壽昌公主於含章殿下卧的榻，懸的是同昌公主制的聯珠帳。
《海棠春睡圖》畫的是楊貴妃喝醉酒以後，像海棠花一樣美麗的情景；武則天入後宮時為唐太宗的才人，唐太宗賜號武媚娘。唐高宗時為昭儀（唐朝後宮嬪御的一種，為九嬪之首，位次四妃），後封為皇后，又上尊號為「天后」。
「安祿山擲過傷了太真乳的木瓜」是指安祿山用木瓜傷了楊玉環的酥胸。
楊玉環
「飛燕」指趙飛燕，原名宜主，漢代的著名舞人。後被漢成帝看中，召入宮中，封為「婕妤」（女官名），數年後立為皇后。壽昌公主：唐睿宗李旦長女，母劉皇后。同昌公主：唐懿宗愛女。
趙飛燕
作者用這麼多歷史上高貴的女人的陳設物來裝點秦可卿的卧室，無非是要證明秦可卿像武則天、趙飛燕、楊玉環一樣，是貴妃身份，又如壽昌公主和同昌公主一樣出身高貴。秦可卿的身份的確高貴，因為她身上隱寫了乾隆的兩位皇貴妃，即慧賢皇貴妃高氏和哲憫皇貴妃富察氏。
二.秦可卿與慧賢皇貴妃
筆者認為，秦可卿主要隱寫的是慧賢皇貴妃高氏。根據是：寶玉就是乾隆，那麼，小說中的那些女人一定是乾隆的妃嬪或與乾隆關係極密切的人。慧賢皇貴妃高氏出生望族，是大學士高斌之女，高氏一族是內務府鑲黃旗第四參領第一旗鼓佐領下的漢姓人。乾隆朝，因高斌官拜文淵閣大學士，高氏成為內府包衣中的望族。其女兒當然可與壽昌、同昌二公主相提並論。
雍正十三年前，高家尚為內務府包衣，高斌之女以秀女身份入選皇宮，並被指派給皇四子弘曆為使女。弘曆熱愛漢文化、勤勉好學。當時滿州貴族的女子有才情的很少，漢文化也不通，高氏的才情在弘曆的王府就顯得出類拔萃，與弘曆可以不相上下地互相酬唱，成為少年皇子共同成長的知己和精神伴侶。高氏的賢惠美貌和才情讓弘曆傾心相愛，弘曆幾次向父親雍正要求，將高氏納為側福晉，雍正顧慮高氏是漢人，為此，極力阻撓弘曆納高氏為妾，父子倆為此鬧得很不愉快。
權衡利弊後，雍正做了讓步，同意弘曆納高氏為側福晉，同時，他也為弘曆選了一位出身滿洲大族的漂亮女人，作為壓制高氏的「擋箭牌」塞給了弘曆。倒霉的烏喇那拉氏就成了那個「擋箭牌」。
雍正十二年三月，雍正帝的一紙諭令，高氏由使女上升為寶親王弘曆的側福晉，同時，烏喇那拉氏也成為弘曆的側福晉。乾隆繼位後詔封高氏為貴妃，還將其家族由內務府包衣抬旗入滿族鑲黃旗（與皇帝和皇后同樣出身），徹底去除奴籍，全族跨入滿清最尊貴的鑲黃旗。足見乾隆對高氏的寵愛。
高氏是名符其實的貴妃，武則天、趙飛燕、楊玉環都曾經是貴妃，秦可卿卧室之所以會有這些貴妃的陳設物，作者暗示的就是秦可卿的身份是貴妃。
慧賢皇貴妃高氏
三.秦可卿在賈府的地位
秦可卿是賈府「重孫媳中第一個得意之人」，賈府上上下下對她都極寵愛極悅服。第五回，秦可卿一出場，作者便交代說：「賈母素知秦氏是個極妥當的人，生的裊娜纖巧，行事又溫柔和平，乃重孫媳中第一個得意之人。」一個養生堂中的棄嬰，何以在賈府中有如此之高的地位，被賈母視為「第一個得意之人」？秦可卿進入賈府後，絲毫沒有養生堂棄嬰的卑微感，相反，她渾身煥發出一種天然的貴婦人氣派，在賈府中如魚得水，那氣派，那心態，給人一種「賓至如歸」的感覺，在很多場合里，她比尤氏、熙鳳更顯得有大家風度。
第十一回：可卿病入膏肓，熙鳳和寶玉前去看她，可卿拉著熙鳳的手，強笑道：「這都是我沒福。這樣人家，公公婆婆當自己的女孩兒似的待。嬸娘的侄兒雖說年輕，卻也是他敬我，我敬他，從來沒有紅過臉兒。就是一家子的長輩同輩之中，除了嬸子倒不用說了，別人也從無不疼我的，也無不和我好的。這如今得了這個病，把我那要強的心一分也沒了。」秦可卿的自白，道出她在賈府中何等尊榮。寧府的人普遍認為，秦可卿將是寧府的管家人。
可見，所謂養生堂的棄嬰，完全是作者故意編造的，目的就是要隱去可卿的真實出身，以「諱知者」。如果我們把秦可卿看作是貴妃高氏，就明白作者的良苦用心了。
高氏晉為貴妃後，地位僅次於富察皇后。冊封貴妃時，高氏享有了公主王福晉和三品以上命婦到她的寢宮向她跪拜叩頭朝賀的禮儀。
而冊封嫻貴妃，純貴妃，嘉貴妃時，這套禮儀均被乾隆免去，這說明，乾隆的其他妃嬪是無法和高氏相提並論的。
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