重大突破！史上最宜居系外行星正在向地球逼近，或將存在外星生命！
據space.com報道：近日，來自歐盟和巴西的研究團隊通過測量紅矮星羅斯128的近紅外光，計算出環繞其運行的行星羅斯128b的元素成分，並推斷，羅斯128b是一顆宜居星球，可能存在液態水。
迄今為止發現的可能宜居的行星
去年11月，天文學家利用拉西亞天文台的高精度徑向速度行星搜索器（HARPS）發現了一顆宜居行星 「羅斯128b」。
這顆行星環繞著位於室女座的紅矮星「羅斯128」轉動，因此被命名為「羅斯128b」。它距離地球僅僅11光年。11光年就好像宇宙的後院一樣，但對人類來說，哪怕你用最快的飛行器，也需要飛上十四萬年……
圖. 這張圖顯示了黃道星座室女座，紅色的圓圈所標示的便是紅矮星羅斯128，它有時被稱為Proxima Virginis（室女座中的比鄰星），因為它是該星座中離地球最近的恆星
紅矮星是宇宙中最冷、最暗，也是最常見的一類恆星，它們在形成過程中，由於質量太小（低於0.4倍太陽質量），不能依靠氫核聚變發光發熱，只能在漫長的歲月中，慢慢耗盡自身的熱量。雖然紅矮星質量很小，但是它們會爆發出相當可怕的大耀斑，使得環繞其運動的行星沐浴在充滿著致命X射線和紫外線的陽光下。令人欣慰的是，羅斯128是一顆非常平靜的紅矮星，所以它的行星也可能是「已知的最舒適的住所」。
羅斯128b位於「宜居帶」內，其表面既不太冷也不太熱，有利於生命的發展。
這要歸功於它的母星涼爽和暗弱的性質——它只有太陽的表面溫度的一半。根據HARPS的數據，羅斯128b的軌道半徑比日地距離近了20倍。但是，由於它的母恆星是一顆紅矮星，所以羅斯128b受到的輻射也僅比地球多1.38倍。因此，羅斯128 b的平均溫度估計介於-60°C到20°C之間。
基於上述條件，歐盟和巴西的研究團隊利用歐洲南方天文台、阿帕奇波因特天文台的望遠鏡，不斷地盯著這顆公轉周期只有9.9個地球日的行星，看看它會不會是一顆存在外星生命的候選行星。
圖. 歐洲南方天文台位於智利的拉西亞天文台，這裡的高精度徑向速度行星搜索器（HARPS）發現，紅矮星羅斯 128每9.9天由一個低質量的「系外行星」環繞一周
雖然科學家認為羅斯128b位於母恆星的宜居帶內，但是行星表面是否存在液態水是一個疑問。
為了弄清楚這顆行星上是否存在液態水，科學家們需要進一步研究這顆行星的質量和大氣。
科學家們先通過測量其母恆星羅斯128b的近紅外光，來確定恆星系統中碳，氧，鎂，鋁，鉀，鈣，鈦和鐵的含量，因為母恆星所含有的化學成分幾乎決定了跟它一同從原恆星盤中誕生的行星的成分。接著，研究人員就可以通過恆星元素的種類和數量，計算出其行星的元素構成。例如，行星中的鎂、鐵和硅的量將影響其內部核心層和地幔層的質量比。
近日，研究小組發現，羅斯128的鐵含量與我們太陽相當。儘管無法測量其硅元素含量，但這顆恆星中鐵元素與鎂元素的比例表明，行星羅斯 128b的核心應該比地球的還要大。
據該研究的第一作者迪歐戈·索托透露，研究人員對羅斯128b潛在的地質活動仍有很多不了解，但研究發現它是一個溫暖的星球，並且表面可能有液態水！究竟這顆行星是不是一個適合生命生存的星球，還有待進一步的研究。
圖.相對平靜的紅矮星羅斯128附近空間的假想圖
值得一提的是，儘管羅斯128這顆恆星目前距離地球11光年之遙，但它正朝著我們太陽系的方向逐漸靠近。七萬九千年後，預計它將成為我們最近的鄰居——比目前距離我們4.23光年的半人馬α還要接近！從宇宙的角度來看，這只是一眨眼的功夫。屆時，羅斯128b將從比鄰星b手中接過皇冠，成為離地球最近的系外行星。
小編一直堅信：這麼大的宇宙中，肯定存在著其他擁有生命的星球。但是，就連在同一個地球上生存的各類物種彼此都截然不同；同一片天空下繁衍的人類都會存在如此巨大的文化差異，我們和其他星球上的智慧生命，又怎麼會太相似呢？所以，還是不要滿心期待著能夠發現和我們外表相似的「外星人」。
作者：劉瀚遠，審核：蛋蛋，更多精彩請搜索關注公眾號【銀河旅遊局】
宇宙簡史
￥28.502019太空旅行票價出爐，虧本出售！你坐得起飛船上天嗎？
盤點世界上最奇特的樹，在星空下感受古老與永恆
人類首次探測到黑洞發出的中微子信號，天文學又有重大突破！
※美國飛行員在萬米高空遇紅色神秘發光物，轉瞬即逝，究竟是何物？
※七月天象連軸轉：月全食閃亮登場，火星成為耀眼明星
TAG:中國星空攝影聯盟 |