奇特！南極萬億噸冰山下海「卡住了」！或在海洋中漂流十多年

2017年7月，一個巨大的冰山從南極半島的拉森C冰架上脫離，這次事件中，拉森C大約損失了10%的冰架，形成了一個面積高達5800平方千米的巨型冰山。但此後，由於冰山沒有像科學家們預想的那樣隨著洋流遠走，現在，美國宇航局（NASA）指出，這次事件的後果更加漫長。

這次脫落的冰山被命名為A-68，NASA給出了2017年7月30日A-68的衛星圖像（左圖），那時它剛從冰架上脫落後不久，然後斷裂成兩個部分，稱為A-68A和A-68B。而在2018年7月1日（右圖），小的A-68B已經快速漂流遠走。

而在過一年中，較大的冰山A-68A從冰架邊緣移動了相對較短的距離進入威德爾海。在對比圖像中，目前A-68A的西邊距離冰架大約45公里。而A-68B是原始冰山脫落形成的更小的碎片，距其先前位置的距離是其兩倍多。

冰山A-68A的慢悠悠並不令人驚訝。當冰山誕生時，冰山的總面積接近一個上海市，重達一萬億噸。威德爾海（Weddell Sea）密集的海冰使得海流、潮汐和風更難以推動如此一個龐然大物。因此當冰山隨著洋流緩慢移動的時候，它在北邊遇到了Bawden Ice Rise附近的淺海區域，冰山被卡住了。

儘管如此，通過衛星人們還是觀察到了冰山A-68A對此展開的變化——在整個一年中，潮汐已經像一名司機試圖擺脫停車位一樣來回移動冰山。巨型冰山的北端反覆撞擊了Bawden Ice Rise，壓裂和重塑其北部邊緣。而冰山的東南邊緣甚至還出現了增長現象，這不是原始冰山的一部分，它是威德爾海中流動的冰，當它靠近冰山時被固定在冰山的邊緣成為了冰山的一部分。

儘管現在南極洲正處在黑暗的極夜期，但通過熱成像技術，科學家們還是能繼續觀察A-68A在黑暗中繼續這種「倒車」過程，可以想見的是巨型冰山最終仍將從南極邊緣溜走，但目前因為卡在了這個角上，科學家們還不知道A-68A會在威德爾海停留多久。較小的A-68B則已經說明了它未來的路——它們從威德爾海流出，在威德爾海環流的作用下向北流向南喬治亞島和南桑威奇群島的。逐漸遠離南極沿岸。

並且在海浪、風和陽光等多重因素的作用下逐漸崩塌消解，成為許多碎片，最終完全融化在茫茫海浪當中，不過，向A-68A這樣巨型的冰山，漂流和融化是一個非常漫長的過程，萬億噸冰山可能在海洋中能持續消融十年以上。而現在冰山卡在淺海區，可能會延長這個漂流的過程。

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