飛機和巨艦的較量：「武藏」號戰列艦葬身錫布沿海

1944年10月22日，粟田率領聯合艦隊從汶萊出擊。戰列艦和重巡洋艦排成兩行，由驅逐艦警戒兩翼，一路浩浩蕩蕩，於23日開進了巴拉望水道。

「大和」號和「武藏」號被譽為「日本海軍的中流砥柱」，眼下，粟田要用它們來阻止美國航空母艦特混艦隊的攻勢，報馬里亞納海戰的一箭之仇了。

10月24日7時46分，從第2特混大隊「無畏」號起飛的一架俯衝者式，在民都洛以南發現了正在轉向東進的粟田部隊。

10時26分，從「無畏」號和「卡伯特」號航空母艦起飛的第一批美機到達鍚布延海，找到了聯合艦隊。藍天下，日本艦 隊正排成兩個環形隊列，取東北方向，駛向塔布拉斯海峽。

聯合艦隊的高炮爭先射擊，藍空中炸開了團團硝煙。曳光彈彈道穿梭交織，構成了一道道密集的火力網。

環形隊列中央，王牌戰列艦「大和」號和「武藏」號周身都在噴吐火舌，宛如兩頭狂暴的獅子，仰頭張開著血盆大口。

復仇者式魚雷機和俯衝者式轟炸機機群冒著滿天彈雨，英勇逼近。有兩架復仇者式飛機被擊落，但是，在這場飛機和巨艦大炮的較量中，飛機很快就佔了上風。

美機能輕而易舉地瞄堆一頭頭「大象」，而艦炮卻很難打中那些飛來飛去的「蚊子」。美機在艦炮射程內通常只呆幾秒鐘，炮手往往還來不及修正彈著點，它們就投下了炸彈和魚雷。

果然，美機攻擊頻頻得手。一條魚雷擊中了「妙高」號重巡洋艦，使它減速到15節，「妙高」號被迫脫離編隊，狼狽撤走。

另一條魚雷擊中了「武藏」號右舷。由於有410毫米裝甲防護，「武藏」號只受了輕傷。

接著，從「無畏」號起飛的第二批美機趕來。它們協同一致，從不同方向、高度集中猛攻「武藏」號，使「武藏」號連中了9條魚雷，7顆炸彈和15顆近失彈。

「武藏」號首部進水，艦體嚴重左傾，航速減至22節。

第3特混大隊徹底打垮了日本岸基飛機的進攻。它鬥志旺盛，又從「列剋星敦」號和「埃塞克斯」號航空母艦上起飛了68架飛機，前來助戰。

第2特混大隊和第4特混大隊愈戰愈勇，一連出動了3個攻擊波。

200多架美機鋪天蓋地，輪番主攻「武藏」號，使這座「不沉的堡壘」，又中了11條魚雷和10顆炸彈。

「武藏」號艦首嚴重下垂，它完全失去了機動能力，航速只有6節。它掉隊行駛，由「利根」號重巡洋艦陪伴，在海面作垂死掙扎。

19時35分，落日西沉，「武藏」號突然向左大傾斜，沉入了鍚布延海。

這個「帝國的寵兒」，還來不及用460毫米主炮朝敵艦隊發射一枚炮彈，就匆匆結束了自己的可悲生涯。

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