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顯卡博弈錄:用戶、廠商和NVIDIA的零和遊戲

618已經過去了一個月,但顯卡的優惠力度卻並未停下來。打開什麼值得買,搜索GTX1070或是GTX1080,可以發現優惠一直停不下來,有些價格甚至到達了618時限量搶購的價格,但玩家們好像並不買賬。

筆者點開了其中一款微星著名的紅龍GTX1080顯卡的優惠信息,價格為4399元,有51人點了不值,只有7人點了值,評論中很多都在吐槽價格的昂貴。

除了消費者的不滿意,壞消息也紛至沓來。有傳言廠商積壓晶元過多的消息,甚至有爆料稱某顯卡大廠向NVIDIA退貨大量晶元的消息。在PC行業回暖的今年,顯卡市場為什麼這麼奇怪?挖礦熱是最主要的原因。

2017年5月,比特幣病毒席捲全球。風潮之後,挖礦興起。一夜間人們都知道了電子貨幣的神奇之處:隱秘、無法篡改、數量有限,它的價值會隨著時間慢慢攀升。這種貨幣只能使用數字計算獲得,擅長簡單數字計算,成百上千核心的顯卡自然成為了最好的挖礦工具。

在比特幣走勢圖上,我們可以看到上次「礦難」的痕迹。雖然現在比特幣的挖礦並不使用顯卡,但和比特幣相關聯的其他貨幣還在使用顯卡

NVIDIA:手心手背都是肉

在這一輪挖礦熱之前,NVIDIA的顯卡生意一直不溫不火,為了更多的利潤,它踏足了人工智慧和無人駕駛。但萬萬沒想到,給NVIDIA帶來最多的利潤的還是「挖礦」。

從比特幣近兩年的趨勢中我們可以看到,正是從「比特幣病毒」開始,人們對電子貨幣的投資慾望凸顯,這不僅反應在比特幣上,也反應在了顯卡的價格趨勢上。可以發現,從17年5月開始,顯卡GTX1060價格在逐漸走高,在2018年3月達到最高峰。在礦工中,GTX1060也是最受歡迎的,因為它的能效比最高。

對於NVIDIA來說,顯卡賣給挖礦者和用戶不都是賺錢嗎?其實不是這樣的,挖礦會大幅減少顯卡壽命,如果使用民用級顯卡,顯卡廠商會承受非常大的售後壓力。而且礦工會吧淘汰的暗病礦卡當作正常二手售賣,攪亂二手市場,讓真正非挖礦二手無法流通。

這是NVIDIA不想看到的,雖然每個在乎利益,但並不追求這種短期利益。為此,NVIDIA做出了一系列規定,比如礦卡專賣,控制礦卡和普通顯卡的比重,推出限制挖礦的閹割版顯卡等。NVIDIA想不到的是,有部分板卡廠商繞過了這些限制,瞞報了數據,導致NVIDIA的判斷錯誤,積壓了大量晶元,而此時,距離GTX1080推出已有2年多,競爭對手AMD正在努力追趕。

雖然有消息稱NVIDIA已經備貨百萬顆11系晶元,但更讓人發愁的是其庫存里晶元。如果11系晶元過強,那麼擠壓晶元賣不出去。如果性能太弱,那麼就給了AMD可乘之機,同時徒增11系的製造成本。板卡廠商們偷偷賣礦卡讓NVIDIA非常生氣,但手心手背都是肉,它自己也沒有辦法,只能以小幅懲罰讓它們有所收斂。

更讓NVIDIA頭疼的在於,新顯卡必須形成良好的卡位。如果舊1070/1080系顯卡過於便宜,玩家會購買2張顯卡,在使用SLI技術之後可能性能比新顯卡還強。

板卡廠商:偷偷賣礦卡,降價擠牙膏

上文說到,GTX1060是最受礦工歡迎的顯卡,也是最受歡迎的中低價位顯卡,在礦卡的風潮中它的價格曾達到3000元。而此時正是《絕地求生》最火熱的時候,NVIDIA不得不專門定製了一款GTX1060 5G顯卡以供給網吧使用,其挖礦性能非常弱,沒有什麼意義。

NVIDIA對其做了很嚴格的限制:只能通過OEM和渠道售賣,不準賣給個人。不過,有板卡廠商偷偷將其賣給個人。NVIDIA從最初的反對,到後來也睜一隻眼閉一隻眼:反正其他型號缺貨,賣給個人就賣給個人吧。

這只是其中的一角。在NVIDIA的財報之中,遊戲顯卡的增幅和電子貨幣相關的增幅就非常可疑。在2018Q1財報中,遊戲板塊的68%同比增長和遊戲行業的趨勢極不匹配。由於NVIDIA的限制,礦卡是不計入遊戲的。業內懷疑,很多板卡廠商為了利潤,偷偷將很多用於遊戲的GPU製作為礦卡,但以遊戲顯卡的數據上報。至於到底是不是,這隻有他們自己知道了。不過也不需要知道了,在Q2季度中,NVIDIA因為錯誤判斷遊戲顯卡趨勢,銷量滑鐵盧。

這是否是價格原因呢?我們來看一張圖。

在NVIDIA發布GTX1070的PPT中,NVIDIA將GTX1070定價為379美刀,以今天的價格計算約合2532人民幣,非公版價格更低。

筆者也查詢了GTX1070的歷史的價格,最低為七彩虹,價格為2599元,時間是2016年雙11。

在歷史價格圖中,我們可以看到,GTX1070的價格在16年年底達到低點。在挖礦潮最熱的時候甚至達到了4200元的價格,幾乎翻倍。即使挖礦潮退潮的今天,這款顯卡的價格依舊沒有回到2年前的低點,仍然在以擠牙膏的趨勢下跌。

板卡廠商們還在貪念挖礦剩餘的利潤,用戶也會拿錢來說話。

消費者:我就不買,我就等等

在各大硬體論壇中,經常可以看到「等等黨」這個詞語。它通常用來形容,「為了更高的性價比,等待下一代產品的人」。

筆者也是一個等等黨,618的硬體下跌幅度出人意料,而貿易戰漲價近在眼前,於是購買了一套Ryzen 2700X平台。但選購顯卡時,思來想後並沒有使用GTX10系顯卡,而是購買了一張GTX750Ti的舊顯卡。

對於用戶來說,吃雞風潮已過,目前並沒有全新的現象級網遊,3A大作今年並不多,除了降價,完全沒有硬體更換的慾望。本來,按照NVIDIA往常的節奏,今年早已發布最新的11系顯卡了。

(圖源來自網友,侵刪)

從網友整理出的一個表格可以看出,往年NVIDIA確實按照節奏在發布顯卡,但偏偏在今年掉了鏈子。消費者無奈,成為了等等黨。

等等黨也是有理由的,其一就是目前顯卡市場的混亂,除了京東自營,根本無法判斷顯卡是否是礦工的淘汰礦卡。其二就是10系顯卡還遠遠未到達價格低點。其三就是,並不知道新顯卡的性能價格幾何,可能性能太高,現在買舊顯卡就是「49年入國軍」。

雖然NVIDIA的顯卡的定位和價格一直比較固定,但由於目前混亂的市場趨勢,難保NVIDIA會想出什麼措施解決這一現狀。於是,「我就不買,我就等等」成為了主流消費者的意見。

博弈的終點

這就像一個零和遊戲。板卡廠商想獲利、NVIDIA想退出新晶元防止AMD追趕、用戶想以最少的價格獲得最高的性能。最終形成惡性循環,偏偏目前的市場環境下,誰都無法爭取到其中的1,於是就耗著唄。新架構顯卡便由此推遲了半年之久。

不過,這場博弈即將進行到終點。在2018年computex上,Amd宣布,將在2019年首發基於7nm的Vega顯卡,將有非常可觀的性能提升。而NVIDIA這邊,12nm的11系顯卡已箭在弦上,不得不發,否則會被AMD錯位競爭。據外媒的消息,11系顯卡將在月底發布,並在8月開始正式開售gtx1180/gtx1170公版顯卡。

以NVIDIA的定價策略,1170可能繼續保持在400美元以下價位,約和人民幣2800元。但在爆料消息中,提升達30-50%,甚至達到了1080ti級別性能,遠超目前的3800價位的1080。

消費者們是喜聞樂見的,等待許久的新架構顯卡終於發布,積壓2年的市場再度激活。隨著AMD的7nm Vega臨近,顯卡戰爭,隱約嗅到了一絲戰火味。

在這場博弈中,輸得最慘的將是那些板卡廠商們,無法清掉的庫存成為他們的心結。可以預見的是,新顯卡會供不應求,他們還有機會降低舊顯卡減少壓力。但對於庫存壓力較少的板卡廠商們來說,他們會儘可能快的推出新顯卡。早一天推出都能賺取更多的利潤,只要稍微壓低一些新卡售價,便會讓還在賣舊卡的板卡廠商們叫苦連連。板卡廠商也將因此迎來新一輪的洗牌。

AMD則在一旁偷笑。由於挖礦效率更高,每次a卡新批次出廠都會被礦工們搶購殆盡,庫存壓力非常小。即使賣不出去,依靠Ryzen+主板+AMD顯卡的3A平台綁定銷售,想積壓都難。

由於AMD顯卡排期的錯位競爭,在NVIDIA發布基於12nm的11系顯卡半年之後,7nm新顯卡就會發布。即使一年後NVIDIA倉促推出7nm顯卡,AMD也會在一年半以後推出第二代7nm,繼續壓制NVIDIA。

NVIDIA最佳的辦法,可能是重複在kepler和maxwell架構時打敗AMD的戰略。首先推出舊架構的12nm旗艦,一年之後推出使用新架構7nm中端產品,使兩代產品保持代差和性能差,也能形成製程過渡。

以前,DIY圈笑談,「AMD決定了NVIDIA能賺多少錢」。現在是「AMD決定了NVIDIA能虧多少錢」,NVIDIA已經承受不起再一次的積壓了,更不想把市場拱手相讓給AMD,只能寄希望於AMD的提升並沒有ppt那麼大。但是誰又知道呢?上一個因為AMD陷入產品線混亂和銷量下跌的廠商叫intel,下一個也許就是NVIDIA。


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