微型晶元：你敢想像 「指甲蓋大小」 的無人機嗎？

6月21日，據VentureBeat報道，麻省理工學院電氣工程與計算機科學系的研究團隊設計出只有20平方毫米的微型計算機晶元，該晶元可實時處理慣性和相機圖像，同時亦是無人機飛行的兩個關鍵部份。得益於該研究，將來的無人機可能只有指甲蓋大小。

對此，航空航天學副教授，該項目首席研究員謝塔克·卡拉曼(Sertac Karaman)說:「我可以想像把這個晶元應用到低能耗機器人上，比如指甲大小的撲翼飛行器，或者像氣象氣球這樣比空氣輕的飛行器上，它們需要使用電池運行數月。此外，這種晶元也可用於醫療設備中，比如你吞下的小藥丸，它使用非常小的電池以智能方式導航，這樣它就不會在你的身體里過熱。我們正在製造的晶元可以幫助解決所有這些問題。」

當前，研究人員決定從頭開始構建新的晶元。他們找到了一種方法，可將存儲在任何特定時間內的數據量最小化，將晶元的功耗降低到24毫瓦，同時內存也降低至0.8MB。他們還優化了圖像處理的設計。新的晶元每秒可以處理171幀，比團隊預測的速度還要快。

雖然，這種晶元目前還不適合小型無人機使用。該團隊的概念已驗證於小型賽車上，它配有車載攝像頭，可以實時播放視頻。接下來，他們計劃把它應用到真正的無人機。

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