Facebook加入AI晶元大戰，挖走Google晶元產品開發負責人

據外媒 The Information 報道，Facebook 正在投入更多資源用於開發 AI 晶元，並在本月挖走 Google 高級工程師主管 Shahriar Rabii，此前這位主管曾是 Google 晶元產品開發部門的負責人。

據其 Linkedln 個人資料顯示，Shahriar Rabii 曾在 Google 工作 7 年，負責了大量針對消費者用戶的晶元研發工作，包含 Pixel 智能手機的定製 Visual Core 晶元，這枚晶元能夠為智能手機攝像頭帶來機器學習功能。

Shahriar Rabii 在今年 7 月加入 Facebook ，擔任副總裁及晶元部門負責人職位，這也是 Google 繼年初人工智慧負責人出走入職蘋果，之後的第二起高管離職事件。

▌Facebook 計劃研發 AI 晶元

在過去幾個月里，有大量的消息指出Facebook 正在專註研發 AI 晶元，來降低對英特爾和高通等晶元製造商的依賴。

據彭博社 4 月報道，Facebook 希望在公司組建一支規劃晶元開發團隊，用於加強在智能硬體上的開發，並發帖招募硬體團隊，終於在 7 月如願以償挖到合適的人選。

該招聘廣告這樣寫道：

Facebook 正在尋找一名晶元設計工程師加入我們的基礎設施團隊。我們正在尋找在架構和設計半定製和完全定製 ASICs 方面具有專業知識的候選人。這個角色包括評估、開發和驅動 Facebook 內的下一代技術。該候選人需要與軟體和系統工程師合作，了解當前硬體的局限性，並利用他們的專業知識構建針對多個垂直領域的定製解決方案，包括 AI/ML、壓縮和視頻編碼。這個職位是全職的，在我們門洛帕克市的辦公室。

Facebook 長期以來都有開發硬體產品的想法。據 The Information 報道，此前有傳聞稱其正在打造屬於自己的觸控屏幕智能音箱，這款智能音箱或將具備視頻通話的功能。同時，Facebook 還在打造使用高通移動晶元平台的虛擬現實硬體產品。

定製晶元可以用於更好的訓練 Facebook 在其網站上用於篩選內容的 AI 演算法，目前，該公司使用英偉達的第三方 GPU ，如果使用專有晶元，像 Google 使用其 TPU 一樣，就可以針對自身的問題，構建更符合自身要求的產品。

▌消減成本，提供速度

對於Facebook 來說，建立自己的 AI 晶元是非常重要，其不是為了客戶構建和銷售晶元的業務，而是確保支持其平台的龐大數據中心基礎設施儘可能高效，以儘可能降低其運營總成本。

同時，Facebook 構建 AI 晶元還存在以下兩種可能：

1、與其他第三方相比，可以更好地構建符合自身要求的產品；

2、希望開發一種晶元來運行專有演算法/技術，但出於競爭原因，不希望與第三方共享。

就目前情況來看，第一種更像是 Facebook 構建 AI 晶元的關鍵因素。

晶元是一項價值數十億美元的業務，減少英特爾這樣的中間商有助於節省成本，據麻省理工科技評論文章，隨著摩爾定律逐漸失效，在通用的晶元中尋找速度提升的難度越來越大，因此為特定的內部設計新的晶元有助於公司提高性能。

▌科技公司研發 AI 晶元成趨勢

這也並非僅是Facebook 一家的想法，越來越多的科技公司正在生產晶元：Google 正在開發人工智慧晶元，為其數據中心和開源軟體提供動力；Apple 正在開發新的晶元來運行其移動產品；微軟發布了為物聯網產品開發的最新晶元。

國內，百度在今年 AI開發者大會上發布首款雲端 AI 晶元「崑崙」，完善其在人工智慧領域的布局；寒武紀致力於面向深度學習等 AI 關鍵技術進行專用晶元的研發，其處理器被搭載在華為手機上，用於加強國內手機競爭力；深鑒科技著力於打造基於 DPU 的端到端的深度學習硬體解決方案，產品的應用領域分為終端和雲端兩類……

還有很多的創業公司也在致力於自主研發 AI 晶元，由此可見，科技公司研發 AI 晶元成趨勢，這無疑會對高通 ( Qualcomm )、英特爾 ( Intel ) 和英偉達 ( Nvidia )等公司的業務造成威脅。

而英特爾近年來也一直在尋求計算機以外的市場，其中，AI 晶元爭奪成為英特爾核心戰略之一。為了加強在 AI 晶元領域的實力，先後以 167 億美元收購 FPGA 生產商 Altera 公司，以153 億美元收購自動駕駛技術公司 Mobileye，以及收購機器視覺公司 Movidius 和為自動駕駛汽車晶元提供安全工具的公司 Yogitech。

可見，對於 AI 晶元的研發和佔領，各家均做著自己的打算。

參考鏈接

https://techcrunch.com/2018/07/13/facebook-reportedly-hires-an-ai-chip-head-from-google/

https://www.linkedin.com/in/rabii/

https://betanews.com/2018/04/19/facebook-ai-chips/

——【完】——

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