揚州著名景點「瘦西湖」，其實根本不是湖
「故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。」自小讀了這首詩後，心中一直有這麼個念頭，去揚州一定得要在農曆三月去。陽春三月，正值百花齊放，春柳如煙之際，揚州的市花瓊花也是在此時開放，正是揚州旅遊的好季節。可惜很多事情往往都是事與願違的，由於一些這樣那樣的原因，筆者第一次邂逅揚州已是在17年農曆的4月了。揚州有著「淮左名都，竹西佳處」之稱，又有著中國運河第一城的美譽。曾經的揚州非常繁華，令多少文人墨客，商賈名士流連忘返。筆者今天給大家講一講揚州的著名景點「瘦西湖」。
「瘦西湖」最早的記載來自於清初吳綺《揚州鼓吹詞序》: 「城北一水通平山堂，名瘦西湖。」去揚州之前，筆者內心種草的景點就是瘦西湖，因為在我心目中以「瘦西湖」為名的一定也有著西湖那般的層巒聳翠，一碧萬頃。等我真正的來到瘦西湖才發現自己的無知，其實「瘦西湖」根本就不是湖。它應該算是一大片寬大河道縱橫交錯的江南園林景區。
瘦西湖風景區地圖
而它的得名應該來自於它的狹長的河道及它位於古揚州城的西北面。狹長為「瘦」，西北為「西」，所以叫做「瘦西湖」。清乾隆年間，揚州的鹽業興盛，瘦西湖由於年長日久，湖心淤塞，當時的鹽商便出資疏浚，並且在瘦西湖的東西岸興建起許多亭台樓閣，這應該是這一片園林的雛形。
瘦西湖雖然沒有西湖那般的浩瀚，但卻也有它獨特的風格。沿著瘦西湖的河道邊上漫步，春柳如煙，驅散了初夏的酷熱。
其實現在的瘦西湖景區的景點大多都建於20世紀初，或者是在20世紀中期改建的，就比如那條著名的二十四橋也是在上世紀90年代根據古人留下的記載，重新規劃建造的。 「二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫」，新建的二十四橋也算是契合了這首千古名句。
五亭橋是揚州的地標性建築，它就位於瘦西湖的蓮花堤上，這個算是真正的古迹，據說五亭橋建於乾隆二十二年，距今已有兩百多年，中秋之夜，在此可感受到"面面清波涵月影，頭頭空洞過雲橈，夜聽玉人簫"的絕妙佳境。瘦西湖還有徐園、鳧庄、熙春台等名勝。
瘦西在乾隆年間就有「園林之盛，甲於天下」之譽。在筆者看來「瘦西湖」是一處園林名勝建築的「公園」。瘦西湖雖沒有西湖的湖光山色，但是這滿園的亭台樓閣，水榭石橋也足以令人流連忘返了。
