脂肪是導致體重增加的唯一原因

「三人行，必有一胖」的今天，減肥已經成為廣大胖子們和准胖子們的口頭禪。「管住嘴，邁開腿」似乎是減肥道路上亘古不變的真理。對於「管住嘴」而言，吃進去什麼對於調節體重的能力至關重要。由於食物中包含脂肪、蛋白質和碳水化合物等物質，於是關於飲食中的哪種成分是導致肥胖關鍵因素的研究比比皆是，結果層出不窮，但很難證明到底是哪種成分導致體重增加。

20世紀80和90年代，人們普遍認為膳食脂肪含量是最重要的因素。到21世紀初，又有觀點認為糾結於脂肪含量是錯誤的，碳水化合物，尤其是糖類等精製碳水化合物的含量才是導致肥胖的主要因素。在此期間發表的幾本頗為流行的著作表示，攝入脂肪反倒可以讓人們免於變胖。

而最近，學術界的研究焦點又轉向蛋白質，認為人類攝入食物的主要目的是為了獲取蛋白質而不是能量。因此，當膳食中的蛋白質含量下降時，為了滿足一定的蛋白質攝入量，人們不得不攝入更多的食物，導致攝入更多能量從而變胖。既然食物都由脂肪、蛋白質和碳水化合物構成，而既往的研究結果表示每一種都可能與肥胖有關，因此很難確定吃什麼才能保持纖細的身材。

造成這種困境的部分原因是，研究人員很難通過人體實驗來確定到底飲食中的什麼成分是導致肥胖的關鍵因素，因為很難在足夠長的時間內控制人們的飲食。然而，採用跟人類類似的動物進行實驗，可以指導人們的研究方向。中國科學院遺傳與發育生物學研究所與英國阿伯丁大學的研究人員在小鼠中開展了迄今為止同類研究中規模最大的實驗，以解決究竟飲食中的哪種組分是導致小鼠體脂積累的元兇。該研究成果於7月12日發表在《細胞代謝》（Cell Metabolism）雜誌上。

該研究設計了30種不同的食物，這30種食物的脂肪、碳水化合物（糖）和蛋白質含量各不相同，分別用這些食物飼餵5種不同品系的小鼠，為期3個月，這相當於人類壽命的9年。這項實驗總共採集了超過100,000例小鼠體重變化和體脂數據，這項大規模的實驗得出的結果非常明確——導致小鼠肥胖的唯一因素就是它們飲食中的脂肪含量。糖含量高達30%的食物並沒有導致體重的增加，糖和脂肪的共同作用也沒有在脂肪單獨作用的基礎上增加，同時，低蛋白質（最低5%）也不會導致能量攝入過高，這表明並不存在所謂的「蛋白質含量目標值」。該研究中，膳食脂肪通過其特有的對腦部獎賞機制的激活作用，導致了能量攝入的增加。

實驗設計示意圖 圖片來源：Cell Press

領導該項研究的遺傳發育所研究員John Speakman表示：「該研究的不足之處在於，研究模型是小鼠而非人類。但是，鑒於小鼠和人類在生理和代謝方面有很多共通之處，而且我們永遠也不可能對人類採用同樣的方式進行如此長時間飲食控制研究，因此，該研究提供的證據為我們了解人類飲食結構的影響提供了很好的線索。」

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