保護熱帶森林碳儲量可能不能防止大規模物種滅絕

保護熱帶森林碳儲量可能不能防止大規模物種滅絕

熱帶森林富含碳和生物多樣性。當全世界都在尋求控制人類導致的氣候變化時，保護熱帶森林的碳是否也能確保它們物種的生存?

發表在權威期刊《自然氣候變化》上的一項研究表明，這個問題的答案遠非簡單。

由蘭開斯特大學環境中心(英國)和巴西農業研究公司(EMBRAPA)的科學家領導的一個國際研究小組的研究表明，旨在防止全球熱帶森林大規模碳損失的投資，可能對最具生態價值的森林的生物多樣性最沒有效果。

令人擔憂的是，在這些森林中，多達77%本應通過保護生物多樣性而得到保護的物種，卻沒有通過只注重保護碳儲量的措施而得到保護。

「保護熱帶森林的碳應該仍然是一個中心保護目標，」該研究的共同作者、蘭卡斯特大學(Lancaster University)高級研究員加雷斯·倫諾克斯(Gareth Lennox)博士說。「這不僅會減緩氣候變化，而且有可能保護棲息在這些生態系統中的獨特的、不可替代的野生動物。」然而，為了確保這些物種的生存，生物多樣性需要與碳一起作為保護工作的重點。

熱帶森林的全球重要性

熱帶森林儲存了世界上超過三分之一的土地碳。當人類將碳釋放到大氣中，通過森林干擾——比如伐木和火災——以及森林砍伐——這種碳會加劇全球變暖。

因此，保護熱帶森林碳是國際社會減緩氣候變化行動的一個關鍵目標，並已吸引了數百億美元的資金。

熱帶森林也是世界上生物多樣性最豐富的生態系統，擁有地球上三分之二以上的陸地物種，但迄今為止，僅專註於保護碳儲量的投資對生物多樣性的影響仍不清楚。

碳與生物多樣性的關係。

由來自巴西、歐洲和澳大利亞的科學家組成的國際團隊花了18個月的時間，在巴西亞馬遜流域的234個熱帶森林中測量植物、鳥類和蜣螂的碳含量和物種豐富度。

在一項科學研究中，他們評估了在人類影響範圍內的森林中的碳和生物多樣性水平，從最低程度的干擾到植被完全清除後的恢復。

通過這些史無前例的數據，研究小組發現，更多的碳意味著嚴重破壞的森林會有更多的生物多樣性。然而，與預期相反的是，在人類影響不那麼強烈的地方，碳的增加並沒有帶來更多的物種。

來自EMBRAPA的聯合首席作者Joice Ferreira博士概述了這些發現的重要性:「在森林中碳和生物多樣性之間不斷變化的關係，已經遭受了不同類型的人類干擾，這解釋了我們的發現。隨著清理和高度擾動的地點從農業使用和嚴重的野火的影響中恢復，生物多樣性也恢復了。然而，碳和生物多樣性之間的聯繫破壞了經濟復甦。其結果是:含碳量最大的森林不一定能容納最多的物種，這意味著以碳為重點的保護可能會漏掉大片熱帶森林的生物多樣性。

關注生物多樣性和碳

除了這些更令人擔憂的發現，這項研究還為碳和生物多樣性保護工作的協調提供了希望。「雖然權衡是不可避免的，但是碳和生物多樣性之間的衝突可以通過更綜合的規劃來減少，」斯德哥爾摩環境研究所高級研究員、研究合著者托比·加德納博士說。「通過綜合考慮碳和生物多樣性，我們發現，例如，可以保護的大型樹種的數量可以增加15%，而碳覆蓋率僅為1%。」

雖然正在開發有希望的遙感工具來測量森林碳，但只有通過廣泛的實地監測，才能通過碳投資來增加生物多樣性保護。然而，在巴西，這一領域的進展卻極其缺乏。喬斯?費雷拉(Joice Ferreira)描述了這一情況:「巴西是一個高度多樣化的國家，需要更多的綜合性機制來保證對其生物多樣性的全面監測。」不幸的是，隨著政府減少科學能力和環境保護的行動，我們正看到完全相反的情況。

最終，遏制氣候變化需要保護生物多樣性。合著者之一蘭開斯特大學的Jos Barlow教授解釋了為什麼「生物多樣性和氣候變化在熱帶森林中密不可分。變暖的氣候和不斷變化的降雨模式將導致許多熱帶物種的滅絕，而森林碳就棲息在熱帶生物多樣性本身。物種貧乏的森林最終會變成碳貧乏的。因此，應對氣候危機需要同時保護熱帶森林碳和熱帶森林物種。

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