在清朝這個機構沒有人身自由，為什麼寡婦們還爭著想要進去？

原標題：在清朝這個機構沒有人身自由，為什麼寡婦們還爭著想要進去？

清節堂興起於清中後期，是專門收養、救濟寡婦的慈善機構。最早集中出現在江南地區，因為清代江南曾頻繁出現搶醮、逼醮現象，即一些有組織的無賴用各種手段強迫和欺騙寡婦再嫁。當地士紳為救助寡婦，助其守節，遂組織清節堂。後來隨著統治者對守節越來越重視，以及維護社會風化的需要，清節堂逐漸在全國遍布。有的地方也稱之為立貞堂、恤嫠局、全節堂等。

晚清到民國初年，各地的清節堂一般是由地方士紳發起興建、籌集資金且負責後期管理。資金的來源包括民眾捐贈、商人出資等等。當然，官方的力量在清節堂中也是顯而易見，比如，清節堂的建立需要地方官員的支持和首肯，官員的認可會使清節堂籌集到更多資金。另外，當清節堂在經營過程遇到事端時，地方政府也將為其提供保護。

得到民間和官方共同重視的清節堂，在經營時亦是條理清晰，一絲不苟。首先，只有名節清白、堅定守節的寡婦才有資格進入清節堂。武漢的清節堂甚至規定必須是童婚喪偶的寡婦才能入堂，改過嫁的寡婦不予收容。寡婦入堂時需要請人作保，並登記詳細的信息。入堂後，寡婦生活起居等一切事宜必須遵守堂內的規定，不能隨意外出（為的是避免失節等意外事件的發生），而且只有女性親屬能來探望堂內的寡婦。

顯然，清節堂內戒備森嚴，沒有人身自由。但是還是有大量的寡婦願意入堂。一方面是迫於社會輿論的壓力，但更重要的是為了維繫生活，希望自己以及子女母姑都可以得到照顧。大部分清節堂提供專門的住處供寡婦的子女、母親等居住。寡婦之子會在相應的義塾得到教育，清節堂為其支付學費，並助其尋得謀生出路。比如江西丹徒縣的縣誌記載，姚曹氏之子三歲時隨母入堂，後來進入了保定陸軍學校。

總而言之，清節堂是一個很複雜的機構。一方面，清節堂救助了無依無靠、生活困苦的寡婦及其家人，尤其是在晚清戰爭頻發的社會背景之下，這樣的救助具有一定慈善性質。另一方面，組織清節堂的士紳們為的是維護封建道德體系，並以之約束和限制婦女。有些進入清節堂的婦女，不過二十齣頭，卻從此要過上單調封閉的生活。寡婦們本來是為了尋得安身立命之所，卻不得不為此付出沉重的代價。

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