脫離曝晒後,肌膚仍持續損傷
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研究人員發現了一種以前不為人知的紫外線作用於黑色素的方式——在太陽照射幾小時後引發致癌突變。
夏天就要到了,在這個炎熱的季節,「防晒」成為了人們耳熟能詳的話題。撐把遮陽傘,戴副太陽鏡,出門前擦上防晒霜,這樣是否足夠呢?答案是——還不夠!這是因為,陽光不僅在照射的當時可以對我們造成傷害,在停止暴露於陽光後,這種傷害仍然可以延續。
以往,人們認為黑色素對人體有保護作用。然而,耶魯大學醫學院的Douglas Brash等人最近的研究發現,正是由於黑色素的關係,導致人們在暴露於陽光後,就算過了幾個小時,之前照射的陽光依然能夠造成DNA損傷,而這可導致癌症。
研究人員觀察了小鼠皮膚細胞中的黑色素對紫外線的反應。結果發現,在暴露於日光後,長波紫外線,即來自於太陽和日光浴床的主要射線,可以產生黑色素衍生物——環丁烷嘧啶二聚體(cyclobutane pyrimidine dimers,CPDs),而這種物質可以損傷DNA。研究人員發現,當紫外線誘導的活性氧和氮結合時,在黑色素中激活了電子,從而導致了「黑暗CPDs」的產生。這就形成了一種量子三重態,它具有紫外光子的能量,但通過以非射線依賴的方式,將能量轉移給DNA,從而誘導CPDs。這些在黑暗中產生的CPDs佔了CPDs的絕大部分,並且啟動了紫外信號導致的CT突變。這些發現證實了人們長久以來的想法:化學產生的活躍電子態與哺乳動物生物學相關。
研究人員還發現,CPDs與黑色素瘤密切相關。他們建議應該生產一種可用於曬後修復的防晒霜來防止CPDs的形成。由此看來,曬後修復對於保護我們不受傷害,是不可或缺的一環。
參考文獻:Science 2015;347:842-847
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