出於行動安全考慮？外媒稱美海軍悄悄向西太部署F-35

資料圖：一架F-35B正準備降落在「埃塞克斯」號上。（美國海軍）

美國外交學者網站7月16日報道稱，一名美國國防官員7月12日向美國海軍學會新聞網站證實，美國海軍近日已悄悄派遣「埃塞克斯」號兩棲戒備大隊前往西太平洋，包括黃蜂級兩棲攻擊艦「埃塞克斯」號、聖安東尼奧級兩棲船塢運輸艦「安克雷奇」號，以及惠德比島級船塢登陸艦「拉什莫爾」號。

7月10日，搭載1000多名官兵的「埃塞克斯」號兩棲攻擊艦由聖迭戈出發，艦上有一支F-35B中隊。在這支兩棲部隊與海軍陸戰隊第13遠征隊於10日離開聖迭戈前，美國並未公開宣布此事。

美國太平洋艦隊發言人查理·布朗7月13日對美國海軍學會新聞網站記者說：「『埃塞克斯』號兩棲攻擊艦搭載海軍陸戰隊第13遠征隊10日從聖迭戈啟程。出於行動安全考慮，我們並未公開披露任何其他細節。」

報道稱，這支兩棲部隊/海軍陸戰隊遠征隊包括約5000名海軍官兵和海軍陸戰隊隊員，預計將部署到西太平洋和中東地區。

報道稱，排水量為4萬噸的「埃塞克斯」號兩棲攻擊艦可搭載約31架飛機，包括F-35B「閃電」Ⅱ戰鬥機、AV-8B「鷂」Ⅱ戰鬥機、MH-60S直升機、AH-1Z「蝰蛇」直升機和MV-22「魚鷹」傾轉旋翼飛機。它還能搭載約2300名突擊隊員和支援裝備。在飛行甲板經過改造後，「埃塞克斯」號可搭載6架F-35B戰鬥機。

第一兩棲中隊指揮官傑拉德·奧林2月份曾對美國海軍學會新聞網站記者說：「有了這種新飛機，我們希望能夠利用它所具備的所有能力，例如多功能數據傳輸，即我們如何將信息由飛機傳輸到艦上，供我們使用。這也為我提供了額外的指揮和控制能力。」

「埃塞克斯」號的姊妹艦「黃蜂」號今年早些時候成為第一艘在艦上部署F-35B飛機的兩棲攻擊艦。它於2018年1月部署到西太平洋，這是該艦在印度洋-太平洋地區的首次作戰部署，它在該地區開展例行巡邏，並參加了許多次海軍演習。

例如，今年4月，「黃蜂」號兩棲攻擊艦與日本海上自衛隊的大隅級兩棲船塢運輸艦「下北」號，一起在日本海進行訓練。

報道稱，除目前正在前往印度洋-太平洋地區途中的F-35B戰鬥機外，美國海軍陸戰隊還在日本山口縣的岩國空軍基地部署了一支由16架F-35B戰鬥機組成的中隊，這是海軍陸戰隊首支部署到海外的F-35B中隊。

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