唐宋文人為什麼喜歡和煙花女子交往？
唐代的詩歌空前發達。只有詩寫好的好，在科舉考試中才能有機會取得功名。當然，詩歌也助長了詩人們膨脹欲。他們會在大宴賓客之時邀請多名歌妓陪同，使狎游之風在唐代日漸盛行，一時成為一種風尚。
杜牧一生壯志未酬，常常出入與煙花柳巷，後世人對他的認識大多是放蕩不羈。其實，唐代大詩人中狎妓的很多，比如白居易、元稹、李白……陳寅恪曾說：「唐代進士科，為浮薄放蕩之徒所歸聚，與娼妓文學殊有關係。」可見，唐代的文人與妓女，就好比是一個圓的兩半，合在一起才是一個完整的大唐，分開都是殘缺的。
在唐代，官妓（有編製的妓女）制度十分發達。官妓所選的都是美貌的少女，她們從小就開始被訓練，能歌善舞，琴詩書畫樣樣精通，她們供人娛樂，也應付「不時之需」。
唐長安城裡有個官方承認的紅燈區——平康里（平康坊位於東區第三街，自北向南的第五坊，東鄰東市），這個地方是妓女集中的居住之地。參加完公務員考試得中進士及第後的詩人們，多選擇在此過夜。
《唐摭言》就記載了幾位狀元在平康里得意忘形的情況。有一位叫裴思謙（開成三年戊午科）的狀元。據說，此人完全是通過走後門、搞關係，搖號後才得中的狀元。裴狀元登科後，跑到了平康里用紅紙做了十餘張名片發給妓女們。一夜狂歡，次日晨寫下了回味無窮的《及第後宿平康里》一詩：「銀缸斜背解鳴端，小語低聲賀玉郎。從此不知蘭麝貴，夜來新染桂枝香。」《全唐詩》中裴狀元就只有這一首流傳下來了。
妓女和詩人（士子）的關係是很微妙的，他們之間不僅僅是為了滿足簡單的生理需求。荷蘭漢學家高羅佩《中國古代房內考》一書中說，原因其實在於他們渴望與女人建立一種無拘無束、朋友般的關係，而不一定非得發生性關係。「十年寒窗無人問」，對於莘莘學子們來說，壓抑太久了，難免有心理與生理的需要。
唐代對妓女的人文素質要求很高，除了通曉詩賦、琴棋書畫外，還要動音律和舞蹈。從唐代隨便拉個妓女到當下來考一考，都基本上是文學、音樂方向碩士、博士研究生的水準。如果，讓現在的女博士穿越到唐代，大多數做歌妓是不合格的。
杜牧喜歡和所謂的煙花女子交往，完全是唐人較為開放的男女關係和他仕途上壯志未酬的結果，他需要找一個出口，來抒發自己的情懷。不能用現在的道德標準去考量唐代的青樓文化。
宋代，柳永仕途失意後一直流連在風月場所。只要柳永給哪個歌妓寫上幾行詞，她就身價倍增。在民間，有民謠說「凡有井水處，皆能歌柳詞」，可見柳永的「粉絲」遍布大江南北，市井瓦肆。 而柳永的鐵杆「粉絲」中歌妓佔了一部分。
不管在杜牧的晚唐，還是柳永生活的宋代，文人狎妓在當時是允許的，根本不是一種恥辱。
