美B-52轟炸機拼了「老命」要升級一能力！就為進一步威懾中國

作者：葉倍茜

據美國「軍事」網站近日報道，目前，美國空軍官員希望升級B-52轟炸機的炸彈裝載量。6月，美空軍發布了信息徵詢書，以尋找能夠提供如何在轟炸機翼下掛載更新、更重的炸彈解決方案的潛在承包商。

對於一款已經服役了50多年的「爺爺級」轟炸機，美國人在B-52上真實拼了。

據一位空軍官員稱，預計B-52轟炸機還能夠繼續服役30年，有鑒於此，潛在的升級項目正是美空軍為領先新興威脅，特別是在太平洋的競爭對手，所採取的積極措施之一。

這位空軍官員在接受「軍事」網站採訪時稱，「此舉並非沒有意義。我們有充分的理由可以解釋我們這樣做的原因。」

雖然新炸彈的具體參數並不得而知，但美空軍的目標是將炸彈的大小翻兩番。按照美空軍在信息徵詢書中的說法，美空軍官員希望該轟炸機能夠掛載多種武器，掛彈架的載重在5000磅至2萬磅重之間。當前掛彈架的最大載彈量為5000磅。

信息徵詢書內容顯示，B-52當前使用的外部掛架設計於1959年，自上世紀60年代開始投入使用。那個時代，美空軍並沒有使轟炸機掛彈架載彈重量超過5000磅的需要。

這位美國空軍官員指出，但現在情況發生了變化。在提到美國防部最新版《國家防務戰略》時，他指出，高端競爭對手正是美國這樣做的驅動因素。該《戰略》認為，中國和俄羅斯成為美國在國家經濟、外交和安全方面的對手。

美空軍部長希瑟·威爾遜多次提到中國在技術發展方面的快速發展，正是這種情況推動了美空軍做出反應。她指出，人們已經清楚的意識到，「大國競爭已經重現」。

2018年2月，她在五角大樓對記者說：「中國正在迅速現代化。他們正進行防空系統現代化，而且其空對空能力也正在全面實現現代化。其現代化進程正在加快，迅速給美國空軍構成了威脅。」

這名官員還提到了使B-52轟炸機整體性能強化的轟炸機路線圖。美空軍在推出2019財年預算時，還推出了新的「轟炸機航向」戰略，該戰略旨在為B-52轟炸機分配更多資源。美空軍正在推動對B-52轟炸機進行一次發動機大修，因為該型機預計將一直飛到2050年。

B-52轟炸機對太平洋而言並不陌生。2018年1月，B-52轟炸機輪換了關島安德森空軍基地的B-1B轟炸機。此舉標誌著一個重大轉變：在被B-1短暫替換之前，B-52H在2006年至2016年間在安德森空軍基地部署。

B-52重回安德森空軍基地意味著核能轟炸機重返亞太戰場，而此時正值美韓關係在很程度上無法預測且中國持續展示軍力之時。最近幾周，B-52轟炸機不斷在敏感水域現身。

至於B-52轟炸機炸彈裝載量升級一事，該項目目前仍然處於初級階段。根據美國俄亥俄州廷克空軍基地空軍生命周期管理中心員史蒂芬·帕默（Stephen Palmer）所說，信息徵詢書只是讓潛在的承包商進行市場研究。

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