天兒熱，沒空調，會蒸發掉認知能力？

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一項非常應景的研究，或許能給高考還沒報志願的同學一個參考，你一定要考慮清楚要不要報宿舍沒空調的大學。

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根據哈佛T.H.Chan公共衛生學院的一項新研究發現，當熱浪來襲時，與住在空調宿舍的學生相比，宿舍沒空調的學生在一系列認知測試中表現得更糟。這項實地研究首次表明，室內溫度過高對健康年輕人的認知功能具有負面作用，同時強調需要可持續的解決方案，以減輕極端高溫對健康的影響。這項研究近日已發表在《PLOS Medicine》上。

研究負責人Jose Guillermo Cede?o-Laurent說：「大多數關於炎熱環境對健康影響的研究對象都是身體脆弱的人群，比如老年人，這使人們容易產生一種錯覺，即炎熱對於普通人來說是沒有影響的。為了覆蓋這一盲點，我們對住在宿舍中的健康大學生進行了研究，而波士頓的炎熱天氣正好提供了天然的干預手段。由於全球氣候變化，目前越來越多的城市頻繁開啟「火爐模式」或「蒸籠模式」，因此了解炎熱對不同人群的風險是非常必要的。」

極端高溫可能會對公眾健康造成嚴重後果，它是全球所有氣象現象死亡的主要原因。全世界的氣溫都在上升，2016年是過去兩個世紀有記錄以來最熱的一年。雖然極端高溫對健康的影響已得到充分的證明，但迄今為止的大多數研究都聚焦於弱勢群體，包括嬰幼兒或老年人，而且往往是使用室外溫度記錄的流行病學研究。因此，了解室內溫度的影響同樣非常重要，因為大部分成年人大約有90%的時間都在室內。

在這項新研究中，研究人員招募了44名20歲左右的住在宿舍的大學生。其中24名學生住在上世紀90年代建造的6層樓建築中，室內裝有空調。另外20名學生住在1930年至1950年間建造的低層建築物中，室內沒有空調。研究人員為每個學生的房間配備了一個裝置，以測量溫度、二氧化碳水平、濕度和雜訊等，受測學生還配備了可穿戴設備，用於追蹤他們的活動情況與睡眠模式。

該研究於2016年夏天持續了12天。最初的5天是適宜的濕度，接下來的5天是炎熱的天氣，最後兩天降溫。受測學生每天在醒來之後在智能手機上完成兩項認知測試。第一項測試要求學生們正確地識別顯示單詞的顏色，該測試用於評估認知速度和抑制控制，或者說是在無關刺激源存在的時候集中注意力的能力。第二項測試包括基本的算術問題，被用於評估認知速度和工作記憶。

圖片來源：《PLOS Medicine》

研究結果表明，在炎熱的那幾天，宿舍中無空調的學生表現得更糟糕，在認知功能的五項指標中都下降，包括反應時間和工作記憶。在炎熱的時候，相比於宿舍有空調的學生，宿舍沒空調的學生在單詞顏色測試中反應時間長13.4%，在算術測試中得分低13.3%。這些數據表明，有空調房間里的學生不但反應更快，回答也更準確。

有趣的是，兩組學生之間最顯著的認知功能差異出現在降溫期間，當時室外溫度開始下降，但沒空調宿舍室內的溫度仍然會升高。

暴露評估科學助理教授Joseph Allen是氣候、健康和全球環境中心(C-CHANGE)的負責人之一，他說：「即使室外溫度降下來，室內溫度也經常會持續上升，室外溫度下降會使人們產生危險已經過去的印象，然而事實上室內的炎熱仍然存在。在世界上氣候比較寒冷的地區，建築物在設計的時候需要考慮保溫。然而在夏天的時候，這些建築物很難將熱量排出去，這會導致室內溫度持續升高。」

作者表示，還需要用更廣泛的人口數量確定影響，並進一步研究來了解這些影響的持續時間，包括可能對教育程度、經濟生產以及工作場所安全產生的重大影響。

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