成年人控制情緒有多重要？
情緒之約束與放縱
文/約瑟夫·查思特羅，林語堂譯
有一本心理學書上說，除非我們能抑制自己的衝動，我們便不能得到一種美滿的生活。另一本心理學書卻說，假使我們抑制自己的情緒，我們的神經系便會發生毛病。究竟是哪一本書的話對呢?兩本書的話我都不相信。
這位氣憤的讀者最後的斷語，的確表示他的心境是適乎其中的。合乎道理的辦法，是要不走極端，無論哪方，都要在理智範圍之內。
放縱和抑制的衝突，在嬰兒時期便開始了。自然的安排是以衝動為先。而衝動的後面安排著一種過於強大的推動力量，以致結果每每是破壞而無益。整個嬰兒的組成，可說是一大堆衝動，而成人便是一大堆習慣。對於兒童特別的需要，便是天性過強的衝動，應當使之壓下去。這種抑制開始應早，並且要常常實行。
兒童的天性大都是容易懼怕，喜歡發怒，喜歡任性玩耍，愛擊破物件，吵鬧惹弄較小的兒童，別人說話時好反駁等等。這一切都是必須抑制的。至於抑制的程序必須合乎理智。一個過於被抑制的小孩，總是懼怕刑罰，天真的樂趣都被剝奪，必致毫無生氣，變為一個可憐的小動物。對於兒童這些動的精神，我們應當為他們準備著充分適當的出路。希望他們在他們能力範圍之外實行抑制，不是一種良好的方法，譬如叫他們呆坐得太久，都是不應當的。我們還應當給他們相當的時候，讓他們去喊叫，去玩粗野的遊戲，和其他自己愛做的事，只要在理智範圍之內同時最要緊的。便是對於他們的弱點如懼怕、發怒、自私等，應當加以指導和批評，減少其試探。
抑制感情對於成人的規律，也與小孩無大差別。不過他們所要抑制的比較複雜些，而他們自制的能力也比較強些。假如你是一個性急的人，容易興奮，容易發怒，你便應當設法抑制之，養成一種平和穩重的習慣。
假如你每每對人粗暴、自傲、愛鄙視人，只為自己方便而不顧別人，或是當一件事感到棘手時，便愛含怒或抱怨或沉悶，或逃避，你便應當自己划出一種抑制的程度而實行之。許多人心裡都想問的問題，便是強烈的性慾衝動，是否應當抑制。
關於這一點，以上所說的，也可應用於此。兒童有享受快樂自由玩耍生活的權利，青年人便也有享受愛情生活的權利，不過兩者都要在正當規律之內。從兒童時代到老年，一般普通人無不需要情感，需要為人所愛，也要去愛別人——例如兒童的愛，父母的愛，友誼的愛，情人的愛等。缺乏情感的生活是不好的；很少人能夠這樣做到，並且也不應當這樣。因為這種生活可以使人精神痛苦不舒服，神經錯亂，與人的關係不相合，甚至造成一種變態的心境。
過於抑制也是不好的，不論這種抑制是因社會習俗所強制的(這常常是有的)；或是因為你自己的規律定得太嚴厲，不肯苟且；或是因為環境的阻礙剝奪了你情感的出路。餵養貓犬的習慣，不但是為消遣，並且有時便是發泄感情的工具。
「撫愛」是人類一種很大的需要。貓犬以及金絲雀、金魚等，都是解除人類寂寞的。或許我們可以說，一個十分快樂的人，在人群中已經充分找到發泄情感的對象，因此不再需要什麼小動物，不過一個感情非常豐富的人，需要各種的出路，以發泄其各種的情感。
兒童便是喜愛小動物的。青年時期的情感最強烈，所以每每容易有放縱和過度的危險。衝動越強，抑制也越難。盡情地放縱或儘力地抑制，都有危險。
快樂的途徑便是在人生各時期中，自然的情感應當有適乎其中的出路。不然的話，各種漸集的閉塞情感，因抑制過甚，一旦崩潰，便如沸泉一般，而造成不幸的結局。
我們的情感是需要出路的，至於出路的選擇適當與否，便要看我們的智慧如何。各種情感的發泄，不能詳細確定，有些是應當減少，而有些是應當擴充的。最大的問題，是對於與人生有密切關係的情緒，以及人生基礎的情緒，應當如何節制。節制便是抑制和鬆弛，收束和放鬆；至於何時應當收束，何時應當放鬆，卻在乎你自己決定了。
羅丹說：「美到處都有的，只有真誠和富有感情的人才能發現它。」
你來了，所以我知道你是。
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