木星新發現12顆衛星，其中一顆是逆行「怪胎」

天文學家17日宣布，再次發現木星12顆新的衛星，其中一顆運行軌道非常古怪。

這12顆衛星，有9顆離木星較遠，公轉時間大約2年，是和木星自轉方向相反的「逆行衛星」，它們分處3個不同的軌道，天文學家認為其中3顆較大的衛星可能是小行星或彗星撞擊後的分裂殘餘物。

華盛頓卡內基研究所科學家Scott S. Sheppard 表示，國際天文中心公布了12顆新發現的木星衛星，現在總數達到79顆。

他提到即便天文學家用高倍率的天文望遠鏡觀測運行軌道，遠處的衛星和木星這個巨大發光球體相比還是很微弱，以至於科學家需要大約一年的時間來驗證它們確實是木星的衛星。需要多次觀察才能確認這些物體實際圍繞木星軌道運行。

3顆個順行的衛星中有一個被命名為Valetudo 的衛星，是個「怪胎」，它的直徑不到1公里，可能是已知的木星衛星之中，體積最迷你的，而且運行軌道跟其它78顆木星衛星完全不同。

它的古怪之處在於，明明是顆順行軌道衛星，卻不在規則衛星的區域內，而與眾多不規則衛星擠在一塊，可能會發生衛星碰撞。

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