VR介面迎來革命！VirtualLink標準大揭秘

hi188｜ 撰文

今天VR圈又發生一件大事兒，由NVIDIA，Oculus，Valve，Microsoft和AMD五家大公司牽頭組成了一個叫做「VirtualLink」的聯盟，並且還推出了同名的VirtualLink介面標準。到底怎麼一回事呢？我們來看看。

VirtualLink聯盟的由來

根據該聯盟官網顯示，VirtualLink是一個開放的行業標準，旨在解決當前和下一代VR頭顯的連接需求。並提到，VirtualLink採用的是USB Type C的備用模式。

也就是說，原來它就是基於USB Type C介面而擴展延申出來的。

甚至，VirtualLink官網提到了幾個優點：單一線纜易於設置、具備高帶寬傳輸能力、更利於縮小設備的硬體尺寸、標準開放。

為什麼是USB Type C？

那麼，為何VirtualLink要採用USB Type C的備用模式呢？實際上，上述VirtualLink提到的特點也是USB Type C和USB 3.1原本具有的特性。

不知大家對USB Type C了解程度如何，下面筆者認為非常有必要普及一下Type C的特性。

經過漫長的發展，USB的標準從1.0至2.0、3.0，再到最新的3.1（Gen1速率為5Gbps，Gen2為10Gbps），介面、標準種類太多，日常使用甚至還會有些困擾，例如：USB 2.0和USB 3.0之間的Type A介面可以通用，但是Micro和mini介面卻完全不同用，使用起來難免讓人混淆，且發展勢頭越加混亂。

到了USB 3.1標準後，隨著大家對移動設備使用頻率的增高，一個能夠統一移動設備和PC等設備的介面就成了備受大家關注的。因此，USB官網組織USB-IF即時推出了USB Type C的介面形態。

USB Type C共有24個的觸點，遠超出現有USB 2.0（4個）、USB 3.0（9個），所以USB Type C還可以兼容舊標準介面。

1，介面更小，支持盲插

USB Type C介面是USB的全新介面種類，與以往的Type A和Type B相比，它尺寸更小（尺寸約8.4mm x 2.6mm），更利於設備的小型化設計；同時還不區分正反面，支持盲插，以往USB介面插反的尷尬就不會存在了。

2，支持USB PD、支持雙向供電

USB Type C如是USB 3.1標準，那麼可支持5V/900mA電流傳輸，如若支持USB Power Delivery（以下簡稱：USB PD），則可最高支持20V/5A（100W）的電流傳輸，且電流傳輸為雙向，不是之前的只能單向供電。

3，支持DisplayPort交替模式，原生支持視頻傳輸

在蘋果第一款採用USB Type C的MacBook推出時其強調，USB Type C可以實現HDMI、VGA、mini DisplayPort等介面的視頻輸出功能。而其比較

也就是說一個USB Type C，就可以代替以往筆記本電腦中電源、USB數據、視頻三種類型的介面，可謂「麻雀雖小，五臟俱全」。

USB Type C的備用模式

那麼，前面提到的VirtualLink採用USB Type C備用模式，這個備用模式又是怎麼一回事呢？

前面我們提到了，USB Type C共24個針腳，其不僅可以向下兼容，還可以擴展其它功能，為今後升級其它功能做足了準備。

其中，DisplayPort、HDMI、MHL三個功能均是基於此模式實現實現的。

除了剛才講到的，尺寸小巧、支持雙向插拔、支持雙向供電、支持USB PD最大100W供電、支持視頻傳輸外。VirtualLink可同時提供四通道HBR 3DisplayPort視頻通道、USB 3.1 Gen2數據通道，支持感測器數據和高清攝像頭數據傳輸、27W的電力傳輸通道。

前面我們講到，USB 3.1最大傳輸帶寬為10Gbps，而HBR3DisplayPort單通道帶寬即可達到8.1Gbps，四通道最高可達32.4Gbps（也是DP 1.3標準的最高速率），意味著其視頻傳輸能力遠遠高過普通的USB 3.1 Type C，甚至接近雷電3（最高40Gbps）標準，而HTC Vive和Oculus Rift中使用的HDMI 1.4最高則為10.2Gbps，不到VirtualLink的1/3。

VirtualLink針腳規範

這麼做的目的就是為了滿足今後VR設備對高帶寬的數據需求，根據推測，VirtualLink最高可實現4K、120Hz、8bpc的視頻流傳輸，高解析度VR頭顯也能滿足。甚至，之前也有不少網友在討論小派8K VR頭顯用HDMI線纜的帶寬不夠的問題，這下應該都能搞定了。

另外我們注意到VirtualLink功率強制性為15W，可選更高版本為27W。值得注意的是，雖然15W可滿足目前VR頭顯的需求，但隨著今後Inside-Out VR頭顯變得流行，以及VR中會加入越來越豐富的功能，可選的27W也是做好了長足準備。

另外，關於電壓方面，我們猜測15W版本為5V/3A，而27W版本為，9V/3A，這也是USB中常用的供電標準。

總結

那麼，這個VirtualLink未來到底如何規劃使用呢？是直接通過USB Type C線纜連接至台式機的顯卡或筆記本中，還是需要像現在一樣中間依然需要串流盒？由於目前VirtualLink並沒有詳細文檔放出，因此要做好兩種準備。

現有的台式機顯卡基本沒有USB Type C埠，因此這個新方案也讓我更顯迷惑。當然，聯想到5大巨頭中NVIDIA、AMD都在聯盟內，相信這個問題接下來會有解決方案。

筆記本電腦中也有越來越多的機型採用USB Type C介面，甚至少數機型支持高階的雷電3，但不確定的是筆記本電腦廠商是否願意加入VirtualLink備用模式。

雖然我們看到了基於USB Type C備用模式的VirtualLink的確有著許多優勢，但是並沒有表明何時會應用到產品中，而本次的新聞發布更像是一個招募帖，這個開放的標準欲招募更多VR/AR廠商加入，合力解決行業痛點。

總的來看，VirtualLink介面既需要VR頭顯廠商的推薦，也需要顯卡/筆記本電腦廠商積极參与。對於行業來講，無論是消費者還是行業發展，都有十分積極的意義。接下來，等待技術標準的落地就好了。

（END）

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