「暴風雨」來襲，英國能否掀起新一輪的戰機革命？

軍情 07-19

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7月16日，在剛剛開幕的范堡羅航展上，英國BAE公司公布了名為「Tempest」的英國新型隱身戰鬥機計劃，並展出了該型戰機的全尺寸模型，「Tempest」譯為「暴風雨」其延續了冷戰後歐洲戰鬥機一以貫之的「氣象」命名方式。發布會現場英國國防部長加文?威廉姆森表示，該型戰機既可用於有人駕駛，也可用作於無人駕駛。

從目前展出的模型中我們可以看出，「Tempest」在機身設計上採用三角翼布局，採用近似F-22的外傾雙垂尾，兩部由羅羅公司提供的發動機深嵌於機身內部，使其儘可能的減小雷達與紅外信號，羅羅公司也表示將會採用全新的複合材料與先進工藝來完成發動機的製造。

而在飛機的「內功」領域，考慮到英國空軍以經引入了F-35戰鬥機，「Tempest」戰鬥機將有極大概率採用類似F-35戰機的「超態勢感知」系統。駕駛員在飛行過程中可以360°無死角觀察到飛機的各個部位以及周圍環境，同時，不同戰機之間也可以達成「視野」共享，從而更有利地掌握戰場主動權。

在武器系統上，「Tempest」實現了內置彈倉的模塊化配置，不同模塊之間分為攻擊武器模塊、防禦武器模塊、電子戰模塊等，這樣在執行任務時可以允許作戰編隊中單個飛機僅攜帶一種類型的模塊系統，大大簡化了飛行員的操作，只需由攜帶電子戰模塊的戰鬥機率先定位目標實施電子攻擊，在通過它們的數據鏈接向編隊中攜帶攻擊武器模塊的其他飛機提供目標信息並予以消滅。

此外在「Tempest」的發布會中BAE公司還展示了「Tempest」從有人戰鬥機向無人機戰鬥機方向演化的可能性，隨著目前以F-35為代表的第五代戰鬥機自動化、智能化的水平不斷提高，在未來載人戰鬥機向無人機演化已是大勢所趨；而載人機與無人機之間的混合編隊更是呼之欲出，如果未來的「Tempest」戰鬥機具有近似甚至超越F-35的信息處理能力，那麼與同屬BAE公司旗下的「Taranis」攻擊無人機之間的編隊配合將勢在必行。

雖然說BAE公司打出了下一代先進戰鬥機的旗號，但是從其展出的技術來看，依然是在現有五代機技術基礎上做出的改進，與之相對的是，目前國際主流五代機如F-22、F-35、殲20、蘇-57等仍然具有較大的升級空間，「Tempest」戰鬥機依照計劃在將在2035年服役，屆時他將面對的是業已成規模、成體系的F-35、殲20與蘇-57等「前輩」，而「Tempest」在技術上難以與幾位「前輩」拉開多大的差距的同時，再面對早已飽和的世界五代機市場「Tempest」恐怕難有多大的作為。

此外作為一款隱身戰鬥機「Tempest」也有一定的硬傷。其推廣的內置彈倉的模塊化技術雖然簡化了駕駛員的操作流程，但是弱化了戰鬥機的綜合作戰能力，同時內置彈艙的有限空間也使得模塊化難有大的突破，若是採用傳統的封閉式吊艙又勢必會破壞戰機的隱身性能。

如今制約英國航空業發展的主因在外而不在內，自從英國決議脫歐之後，像當年與其他西歐諸國聯合研發的「狂風」「颱風」戰機，共享整個歐洲市場的「盛況」將一去不復返，加之英國從美國購買的F-35戰機，考慮到英國現有的財政能力，是否能在維持一支以F-35為主力的空軍隊伍同時，再另立山頭搞出一套新的隱身戰機計劃，這仍然存有很大的疑問。