大唐名將薛仁貴，在唐高宗李治時期戰功最多，但最賞識他的卻不是唐高宗，而是唐太宗李世民。唐太宗曾評價薛仁貴：「朕不喜得遼東，喜得卿也。」如果把遼東之地與薛仁貴相比，唐太宗的選擇竟然是薛仁貴！

薛仁貴的小花招

貞觀十九年（644年），唐太宗李世民親征高句麗。當時薛仁貴剛剛參軍，也在征遼隊伍里。在一次戰役中，郎將劉君邛被高句麗軍團團圍住，無法脫身。危難時刻，無名小卒薛仁貴單槍匹馬闖入陣中，直取高句麗一位將領的人頭，把首級懸掛在馬上。高句麗將士紛紛為之膽寒，立刻撤軍，劉君邛因此獲救，而薛仁貴也一戰成名。

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當初，薛仁貴告別嬌妻參軍，就是奔著建功立業、光宗耀祖來的，但無奈他目前只是一個無名小卒，雖然驍勇善戰，但要想得到頂頭大boss唐太宗的注意，仍然非常困難。薛仁貴耍了一個小聰明，不穿普通軍服鎧甲，而是身著一襲白袍。知道小說演繹里為啥說薛仁貴是白虎星轉世了吧。在戰爭中如此引人注目的裝扮，薛仁貴是第一個，畢竟目標太明顯，一不小心就成了敵人的移動靶。可薛仁貴對自己的戰鬥力非常自信，他手持戟槍，腰挎長弓，駕馬衝鋒陷陣，所到之處，敵軍無不披靡逃散。唐軍乘勝追擊，斬首兩萬多人。

唐太宗遠遠觀戰，此記住了這位驍勇無敵的白袍小將——薛仁貴。唐太宗還特地召見了薛仁貴，大為欣賞，御賜他二匹馬、四十匹絹（唐代實行錢帛兼行的貨幣制度）、十個俘虜為奴，並提拔他為游擊將軍、雲泉府果毅，並把他調到羽林軍任職。

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唐太宗的高瞻遠矚

對於薛仁貴來說，從普通士卒到天子親軍，而且皇帝欽賜官職，可謂青雲直上。這還不算，最重要的是唐太宗對薛仁貴的那句評價。由於進入冬季仍未能滅掉高句麗，但唐軍缺乏糧草，天氣寒冷也不適於作戰，唐太宗只好下令班師回朝。回師途中，唐太宗對薛仁貴說：「朕舊的將領都老了，不能再承擔邊關重任。朕常常想提拔驍勇雄健的年輕人，沒有人比得上你。朕不高興於得到遼東，卻高興得到你啊！（朕舊將並老，不堪受閫外之寄，每欲抽擢驍雄，莫如卿者。朕不喜得遼東，喜得卿也。）」

正如唐太宗所言，大唐的開國名將們此時都垂垂老矣，就連其中稍微年輕點的李勣、蘇定方也已年過半百，軍將正值青黃不接的時候，唐太宗雖然沒有打下高句麗，但他看到了未來薛仁貴對大唐的重要性。

有趣的是，唐太宗回朝之後，再次提拔薛仁貴，並讓他駐守玄武門。玄武門對李世民、對整個大唐的意義不言而喻。薛仁貴在玄武門任職期間，在山洪沖向皇宮的時候，救下唐太子的兒子唐高宗李治。時隔多年以後，唐高宗仍對薛仁貴說：「當年皇宮遭遇洪水，沒有你，朕就變成魚了！（往九成宮遭水，無卿已為魚矣。）」

薛仁貴和夫人柳氏塑像

唐太宗沒有看走眼，薛仁貴不但救了他的兒子李治，而且在此後數十年征戰沙場，戰功赫赫。薛仁貴曾經大敗九姓鐵勒，九姓從此衰弱，不再構成邊患；唐太宗死後，唐高宗又任命薛仁貴出征高句麗，薛仁貴在降服高句麗的過程中，實際功勞甚至遠超最高統帥李勣，從此高句麗不復存在，也算圓了唐太宗滅高句麗的夙願；而後薛仁貴又率兵二萬留守平壤，坐鎮高句麗舊地多年，政績斐然。

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