為何這家遊戲公司從中國市場NO.1到倒閉只用了2年
WeGame與Steam的摩擦正在不斷升級,中國的單機遊戲市場正在迎來久違的盛世。
而提到中國單機遊戲的發展,有一家公司不能不提,這家公司是奧美電子,在最鼎盛的2003年這家公司的年銷售額達到了5000萬元,這是什麼概念呢?
2017年中國遊戲市場實際銷售收入達到2036.1億元,而單機遊戲的佔比是0.1%,也就是2億元左右。
在2003年那個網遊剛剛開始萌芽的階段,作為單機遊戲市場毫無疑問的霸主,奧美電子的影響力是空前的。
但是在2003年的輝煌過後,僅僅過了2年,這家公司就倒閉了。
這樣一個速度垂直下落,在中國的遊戲歷史上堪稱罕見,而回顧奧美電子的大敗局,有很多東西值得我們去深思。
11995年,中國遊戲市場誕生了一款劃時代的遊戲,這個遊戲是《仙劍奇俠傳》,這款遊戲可以說改變了很多人的命運,今天眾多30歲以上的遊戲從業者大部分都是被這款遊戲帶進了遊戲的大門。
而《仙劍奇俠傳》在兩岸的大熱也讓野心家們看到了中國大陸所蘊含的遊戲潛力,到了1996年,當時已經在香港成立了2年的奧美電子找到了武漢工業大學出版社,一起成立了一家公司,名字也叫奧美電子。
1997年,沒有任何經驗的奧美電子決定,引進一款暴雪的遊戲,這款遊戲是《魔獸爭霸2》,奧美電子在中國大陸的輝煌序幕正式的拉開。
在此後的歲月里這家以代理髮行為主導的公司從海外一共引進了53款遊戲。暴雪、V社現如今遊戲產業的兩大巨頭在當時將中國的產品發行權幾乎盡皆交給了奧美電子。
這其中包括了《星際爭霸》、《暗黑破壞神》、《暗黑破壞神2》、《半條命-反恐精英》 、《魔獸爭霸3-冰封王座》這樣在中國遊戲歷史上永遠不會被繞開的產品。
根據相關數據顯示,《魔獸爭霸》系列中國正版共賣出了160萬套,其中《魔獸爭霸3-冰封王座》這款和全球同步發行的遊戲首日銷量就達到了4萬套。
從這些引進的產品當中,我們已經完全可以體會到當時奧美電子的強大,而從今天的角度去看,奧美電子對中國遊戲市場的貢獻是不可磨滅的,尤其是對電競產業。
然而無論是今天的單機遊戲,還是電競產業均與奧美電子無關了。
2005年10月,奧美電子在上海、北京、武漢三地的公司依次關門,宣告了奧美電子的倒閉。而就在奧美電子關門沒多久的11月,《魔獸爭霸3》職業選手Sky在新加坡拿下WCG冠軍。
如果奧美電子再多堅持幾個月,會不會有不一樣的狀況,這個誰也不知道。
2而說到奧美電子的崩塌,實際上可以分為多個因素,而決定性的因素是奧美電子在網遊上的接連碰壁。
2001年,暴雪首次對外正式公布《魔獸世界》相關計劃,由於之前和暴雪良好的合作關係,外界乃至奧美電子的內部都一致認為這個遊戲會由奧美電子來代理。
然而當時的暴雪並沒有直接把代理權給到奧美電子,而是指出奧美沒有運營過網路遊戲,希望能夠先看到奧美在網路遊戲運營上的表現再做決定。
於是2002年,奧美開啟了網遊的相關業務,以70萬美元的價格,再加上七三分成的協議拿下了韓國網遊《孔雀王》的代理權。
這款產品之前在韓國已經取得了一定的成績,2個月公測註冊用戶超過10萬人,得到全韓1.2萬家網吧支持。
但是這款產品在上線後很快被放棄了,這也是中國網遊歷史上第一款被公開宣布運營失敗的遊戲。
後來奧美電子的人復盤的時候說了很多,幾乎都是在指責韓方的問題,比如在光碟售出後突然進行大幅度的更新導致玩家登錄困難,再比如公測後的各種BUG以及韓方的不配合。
因此,在2004年4月,奧美電子在和韓國廠商VANSOFT宣布合作又一款網遊《開天》的時候,VANSOFT的遊戲策劃總監權龍承諾,韓方的技術人員將常駐奧美「直至遊戲運營結束」。對於《開天》今後的更新升級,韓方也會與奧美電子共同協商遊戲的發展方向,但是不會出現由運營商修改遊戲的情況。
然而,那個時候暴雪已經宣布將由九城來代理《魔獸世界》,因為九城在之前的《奇蹟MU》上運營十分出色,奧美選擇《開天》更多的還是不服暴雪的決定,隱隱有與之對抗的意味。
但不服的同時奧美電子又有這一絲期望,那就是暴雪會將《魔獸世界》交給九城和奧美兩家公司,由九城來負責遊戲運營,而奧美來負責市場和渠道。
因此,在2004年版的《魔獸爭霸3》包裝盒上就出現抽取魔獸世界測試賬號的貼紙。但最終是九城拿下了全部的權益,而奧美電子什麼都沒有拿到。
可以說,《孔雀王》的失敗使得奧美電子除了虧損了近1000萬元左右,更重要的是失去了《魔獸世界》,當然《魔獸世界》,交給奧美電子運營會不會是日後的狀況也不好說。
而有趣的是,在代理《孔雀王》之前,實際上奧美電子看上的是《奇蹟MU》,當時的奧美電子已經和WEBZEN的女社長李秀英簽訂了合作備忘錄,但就在簽署正式協議前,WEBZEN將代理權授權給九城。
一連串的事故,直接導致奧美電子走上了一條不歸路,之後孤注一擲的《開天》也沒能達到預想的想過,同樣快速的隕落。
網路遊戲上的巨幅虧損使得本身就資金不算充裕的奧美電子元氣大傷,這也導致了之後的事情。
3
這個事情就是神州通信在2005年收購了奧美電子51%的股權,並成立神州奧美。
但是,神州奧美只拿掉了奧美電子最優質的單機遊戲的版權,對於債務等問題一概不承認,神州奧美和奧美電子的矛盾就這麼埋下了。
當時,奧美電子上海分公司為了運營《開天》曾獨立出去一家叫上海易勢力的公司,這家公司是奧美電子原總裁張曙波控制。
在神州通信收購奧美電子後,根據當時的媒體報道,「神州通信收購奧美電子的新聞發布後三個月後,奧美電子(武漢)有限公司的物流總監張某,在神州通信接手前,突然拿走了3萬多個都是目前主流遊戲的CD-KEY」
而最終遊戲市場上出現了一批低價正版奧美單機遊戲,銷售遊戲的所得款又全部全部流入了上海易勢力,而張某本身也是上海易勢力網路公司的採購物流總監。
一下子抽走3萬張CD-KEY,導致奧美電子之前採取的一Key多賣的做法被徹底曝光。
由於奧美電子之前在銷售遊戲光碟時,在光碟內所貼的是兌換碼,玩家需要用兌換碼到官網換取CD-KEY,而CD-KEY除了在安裝遊戲的時候需要使用外,更重要的是可以登錄暴雪的戰網等平台與全球玩家對戰。
但是由於暴雪對CD-KEY數量控制很嚴,銷售一套遊戲只能發放給奧美一個號,為了更多的賣光碟,奧美就動氣了小心思,將一些已經兌換的CD-KEY重新導入兌換的資料庫,畢竟不是每一個玩家都會登陸戰網,只需要讓他們安裝好遊戲即可。
然而由於3萬張正版CD-KEY被抽取,CD-KEY的量嚴重不足,直接導致之前的小概率事件變成大概率事件,眾多玩家發現登錄不了戰網,之前的小概率事件還可以借口是系統問題,但這次顯然已經蓋不住了。
奧美電子的名譽一落千丈,暴雪震怒,除了高額的罰款之外,還逐漸凍結了對奧美電子的CDKEY供應。奧美電子這個時候算是徹底完蛋了。
4除了自己的花樣作死之外,當然外界的因素也不能不提,其中之一就是盜版的問題。
無論是《反恐精英》,還是《冰封王座》,這兩款遊戲的人氣在中國是無與倫比的,這一點去當時的網吧看一看便知。
但是幾乎絕大多數是盜版,奧美電子的正版雖然賣的也不算差,但與盜版相比,十分之一的量有沒有還是一個疑問。
奧美電子發起過很多次的訴訟,最經典的莫過於對浩方的起訴,要求賠償1億元,因為浩方的存在讓大量的盜版遊戲有了空間,盜版遊戲也可以在平台進行對戰,但奧美敗訴了。
如果放在今天這樣一個對版權意識足夠重視的環境下,奧美電子的效益或許足夠它去犯幾次錯,但當時不行。
另外,遊戲廠商對中國代理方的態度也值得商榷,在當時暴雪的母公司維旺迪對奧美是十分傲慢的,在和中國公司合作時,維旺迪會要求代理方承諾一個最低的銷量並預先支付版權金才授權壓盤。
在爭奪《魔獸世界》代理權時,奧美就對維旺迪做出了《冰封王座》70萬套和《半條命2》30萬套的銷量指標並預支版權金,這也是導致奧美資金告急的一個重要因素。
而除此之外,還有一件事也能體現這一點。
2004年的時候,有記者撰文稱「維旺迪(暴雪當時的母公司)中國區域負責人表示電子競技未必通過奧美」。
當時的奧美電子集團副總經理李志誠立即出來澄清,稱這種說法是不準確的,是由於翻譯的不當,而奧美也立即與維旺迪取得聯繫並進行溝通,維旺迪也出具了一封澄清聲明。
然而我們無論怎麼看這份聲明,會發現幾乎什麼都沒說,完全沒有承認奧美電子的地位,這還是在奧美電子對推廣旗下遊戲做出如此之大的功勞的背景下。
放到今天,在中國如此巨大的市場誘惑下,海外的遊戲廠商斷然是不敢對合作方如此強勢的。
種種因素下,奧美電子迅速的走上了敗亡的道路,回顧奧美電子的敗局,一個明確的教訓是,千萬不要和比自己強勢太多的廠商合作,因為他們分分鐘會決定你的命運。
這一點上,當年和奧美電子恩怨頗深的九城又一次做出了證明,而反面的是盛大對《傳奇》的掌控以及騰訊對《穿越火線》的強勢。


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